WSBK Argentinie: Bautista domineert zijn 125e race, Toprak crasht

In zijn 125e race heeft Alvaro Bautista de wereldtitel al met een hand stevig vastgepakt. De Aruba.it Ducati coureur finishte race 1 op San Juan 5 seconden voor Jonathan Rea en liep 24 punten op Toprak Razgatlioglu uit, die vroeg in de race onderuit was gegaan, maar zijn race wel wist te vervolgen en uiteindelijk als 15e werd afgevlagd. 

Na alle trainingen én Superpole te hebben gedomineerd leek Toprak Razgatlioglu op San Juan in Argentinië de overwinning in race 1 niet te kunnen ontgaan. De regerend wereldkampioen nam bij de start dan ook meteen de kopstart in de race, maar verloor die leiding aan het eind van het rechte stuk aan Alvaro Bautista, die de Ducati-power maximaal had benut en vanuit de derde positie de leiding nam.

Toprak wist dat hij Bautista niet moest laten gaan en wilde in bocht 9 Bautista meteen terugpakken, maar vroeg te veel van zijn voorband en ging vlak voor de neus van Bautista onderuit, die de Turk ternauwernood wist te vermijden, maar daardoor wel terugviel naar de vierde plaats, achter Iker Lecuona. 

Het incident met Razgatlioglu en Bautista gaf Jonathan Rea de leiding in de race, maar ook hij had geen antwoord op de brute kracht van de Panigale V4 R, die op het een kilometer lange rechte stuk 4 tiende seconde sneller was, wat de op de tweede plaats liggende Alex Bassani in de tweede ronde de leiding in de race gaf. 

Vier ronden lang wist Rea in het achterwiel van Bassani te blijven, maar werd daarna in de zesde ronde door Alvaro Bautista naar de derde plaats teruggezet, die twee ronden eerder Lecuona al voorbij was gegaan en in de zevende ronde meteen de leiding nam in de race. 

Rea probeerde met Bautista mee te gaan, maar slaagde er maar niet in om Bassani voorbij te gaan én voor te blijven, wat Bautista de ruimte gaf om een gaatje te slaan en onbedreigd zijn 13e overwinning van het seizoen bij te schrijven. 

Meer dan tien ronden lang was Rea met Bassani in gevecht en moest toezien hoe het gat op Bautista steeds groter werd, maar met nog minder dan drie ronden te gaan sloeg Rea definitief zijn slag, zette Bassani naar de derde plaats terug en bouwde meteen een kleine voorsprong op die precies groot genoeg was om Bassani op het rechte stuk niet meer de kans te geven op topsnelheid te counteren. 

Met nu vrije baan reed Rea zijn persoonlijk snelste rondetijd, maar het gat op Bautista was onoverbrugbaar groot, waardoor hij op 5 seconden van Bautista op de tweede plaats werd afgevlagd, zijn 22e podium van het seizoen, zijn 195e met Kawasaki en zijn 237e in het WK Superbike.

Door zijn crash was Toprak Razgatlioglu teruggevallen naar de laatste plaats, op 20 seconden van Marco Solaro op de 21e en voorlaatste plaats, maar liep met zevenmijlslaarzen in op de staart van het veld om uiteindelijk toch nog op de 15e plaats te worden afgevlagd, wat hem toch nog 1 wk-punt heeft opgeleverd. 

WK Superbike Argentinië, uitslag race 1:

Tussenstand: