Meteen op zijn plek
Dat Ducati nu al besluit om met Lecuona door te gaan, mag nauwelijks een verrassing worden genoemd. De voormalige MotoGP-coureur maakte begin dit seizoen de overstap naar Aruba.it Racing – Ducati en voelde zich vanaf het eerste moment als een vis in het water op de Panigale V4 R.
Inmiddels heeft Lecuona twintig podiumplaatsen achter zijn naam staan. Bovendien boekte hij tijdens de meest recente WorldSBK-ronde op Donington Park zijn eerste overwinning voor Ducati. In Race 1 hield hij Nicolo Bulega met slechts 0,165 seconde achter zich en bezorgde hij zichzelf daarmee zijn eerste WorldSBK-zege.
Voor Ducati is de contractverlenging dan ook vooral een kwestie van continuïteit. Volgens teambaas Stefano Cecconi heeft Lecuona zich niet alleen razendsnel aangepast aan de motor, maar ook aan het team. Vooral zijn passie, inzet en teamgeest zouden daarbij indruk hebben gemaakt.
Vertrouwen vanuit Ducati Corse
Ook Ducati Corse-topman Luigi Dall’Igna is lovend over de ontwikkeling die Lecuona sinds zijn komst heeft doorgemaakt. Volgens de Italiaan heeft de Spanjaard in slechts enkele maanden laten zien dat hij de Panigale V4 R uitstekend weet te benutten en zijn potentieel snel in concrete resultaten heeft omgezet.
Ducati ziet bovendien nog voldoende ruimte voor verdere groei. Met zijn snelheid, technische gevoel en ervaring beschikt Lecuona volgens Dall’Igna over belangrijke kwaliteiten in een steeds competitiever wordend WorldSBK-kampioenschap.
Met de nieuwe overeenkomst ligt Lecuona nu tot en met het seizoen 2028 vast bij Aruba.it Racing – Ducati. Zelf zegt de Spanjaard vooral blij te zijn met het vertrouwen dat hij van het Italiaanse merk krijgt.
“Mijn leven is compleet veranderd sinds ik onderdeel ben geworden van deze geweldige familie”, aldus Lecuona. “Daarom geeft het verlengen van mijn contract met Aruba.it Racing – Ducati me enorm veel voldoening.”
Toch wil de Spanjaard nog niet te ver vooruitkijken. Eerst moet het huidige seizoen zo sterk mogelijk worden afgesloten. Gezien de twintig podiumplaatsen en zijn recente overwinning op Donington Park lijkt Ducati er in ieder geval alle vertrouwen in te hebben dat er de komende jaren nog veel meer in het vat zit.
Stefano Cecconi – teambaas Aruba.it Racing – Ducati
“We zijn ontzettend blij dat we deze reis samen met Iker kunnen voortzetten. Vanaf het allereerste begin hebben we in zijn talent geloofd, maar wat ons vooral heeft overtuigd, is de manier waarop hij onderdeel van de groep is geworden. Hij heeft zich verrassend natuurlijk aangepast aan zowel de motor als het team en brengt daarbij altijd dezelfde passie, toewijding en teamgeest mee die zo kenmerkend zijn voor onze pitbox.
Het vooruitzicht dat we nog twee seizoenen samen verder kunnen, is fantastisch. Er ligt nog een lange weg voor ons en we zijn vastbesloten die samen helemaal af te leggen, met als uiteindelijke ambitie om voor het hoogst haalbare resultaat te strijden.”
Luigi Dall’Igna – General Manager Ducati Corse
“De bevestiging van Iker voor de komende twee seizoenen is een belangrijk signaal voor het volledige Ducati-project in het WorldSBK. In slechts enkele maanden heeft hij laten zien dat hij uitstekend met de Panigale V4 R overweg kan. Hij heeft zijn potentieel snel weten om te zetten in concrete resultaten en laat zowel technisch als sportief een constante groei zien.
De basis die we momenteel hebben, is zeer solide en tegelijkertijd zien we nog interessante mogelijkheden om ons verder te ontwikkelen. Iker heeft snelheid, technisch gevoel en ervaring meegebracht. Dat zijn stuk voor stuk fundamentele eigenschappen in een kampioenschap dat steeds competitiever wordt.
Het doel is nu om op dezelfde methodische manier verder te werken en te proberen het niveau op ieder vlak nog verder te verhogen. We zijn ervan overtuigd dat hij met deze ambitie en de continuïteit die we nu creëren ook een hoofdrol kan spelen in de belangrijkste uitdagingen die ons in de nabije toekomst te wachten staan.”
Iker Lecuona – Aruba.it Racing – Ducati
“Ik ben ontzettend blij. Ik heb al meerdere keren gezegd dat mijn leven compleet is veranderd sinds ik onderdeel ben geworden van deze geweldige familie. Juist daarom geeft het verlengen van mijn contract met Aruba.it Racing – Ducati me enorm veel voldoening. Ik wil Aruba en Ducati bedanken voor het vertrouwen en voor deze nieuwe kans.
Het is geweldig om te weten dat we samen een toekomst hebben, maar op dit moment is het vooral belangrijk om dit seizoen zo goed mogelijk af te sluiten. We willen ervan blijven genieten, onze prestaties verder verbeteren en bovenal steeds betere resultaten behalen.”
