WSBK Aragon: 100e zege voor Jonathan Rea

Na een extreem lange winterstop als gevolg van de aanhoudende coronapandemie en dientengevolge aangepaste 2021 kalender, die dit jaar voor het eerst in jaren niet in Phillip Island, maar in Motorland Aragon van start zou gaan, was de spanning ver te zoeken in race 1. 

Tenminste, voor wat de overwinning betreft. Voor de 28e keer in zijn carrière en de derde keer op rij in Aragon had Jonathan Rea zich op de pole position gekwalificeerd met een verbetering van zijn eigen kwalificatie-ronderecord, kwam bij het doven van de rode lichten het beste weg en reed daarna onbedreigd naar de 100e overwinning in zijn WK Superbike carrière. 

De enige die Rea het moeilijk leek te kunnen maken was Alex Lowes, die acht ronden lang zicht op het achterwiel van zijn teamgenoot hield, maar na enkele slides besloot dat het de eerste race van het seizoen verstandiger was om eieren voor z'n geld te kiezen dan in de grindbak te eindigen. 

Als langzaamste coureur van de top 10 viel Lowes binnen enkele ronden tijd ten prooi van Toprak Razgatlioglu, die vanaf de tiende plaats op de grid zich in iets meer dan 4 ronden tijd had opgereden naar de derde plaats, voor Scott Redding en de eveneens goed gestarte Chaz Davies, waar Tom Sykes vanaf de eerste rij in de eerste ronde al was teruggevallen naar de zevende plaats.

In het achterwiel van Toprak kon Alex Lowes zich weer hervatten, bleef in het achterwiel van de Yamaha fabriekscoureur en was op delen van het circuit zelfs de snellere van de twee, maar de 24-jarige Turk wist alle aanvallen te pareren. Lowes besloot daarop te wachten tot de allerlaatste bocht en die strategie pakte goed uit. 

Waar Toprak voor een hoge bochtensnelheid ging en daardoor wijd ging bij het uitkomen van de bocht zette Lowes de bocht haakser in, had daardoor de betere acceleratie bij het uitkomen van de bocht en snoepte met een miniem verschil van 43 duizendste seconde de tweede plaats van Toprak af. 

Vlak achter het podium finishte Scott Redding op de vierde plaats en bleef daarmee op de valreep nipt zijn voormalige teamgenoot Chaz Davies nipt voor, die een groot deel van de race die vierde plaats in handen had gehad en daarmee zijn gram leek te kunnen halen op de Ducati fabriek, dat hem afgelopen uit het fabrieksteam had gezet voor Ruben Rinaldi, die bijna 4 seconden achter Davies op de 7e plaats werd afgevlagd. 

Voor Michael van der Mark was het de eerste race vooral een kwestie van uitrijden en ervaring met de M 1000 RR op te doen, na in de vrije training door een crash in FP2 en technische problemen in FP3 amper op de baan te zijn geweest. Gestart vanaf de 15e plaats finishte de voormalig WK Supersport wereldkampioen op de 11e plaats, op 21 seconden van Jonathan Rea.

WK Superbike Aragon, uitslag race 1:

Tussenstand: