WorldSBK Phillip Island: eerste hat trick Bulega, drama Razgatlioglu

Race 2 van het WorldSBK Down Under ontpopte zich opnieuw in een Ducati show met in de hoofdrol Nicolò Bulega, die vanaf de eerste testsessie van afgelopen maandag met afstand het snelst is geweest en nu Andrea Iannone en Danilo Petrucci naast zich op de eerste startrij had, met Razgatlioglu en Bautista vanwege hun uitstapje door de grindbak in de Superpole sprint teruggevallen naar de 10e en 11e plaats op de grid. 

Voor de derde keer dit weekend nam Bulega bij de start meteen de leiding in de race voor Iannone, met Scott Redding vanaf de tweede rij op de derde plaats, voor Petrucci, Andrea Locatelli en de Lowes tweeling met Sam voorop, gevolgd door Bautista en Razgatlioglu die in de eerste ronde wisten op te klimmen naar de 8e en 9e plaats. 

Bulega was opnieuw een klasse apart en bouwde vanaf de eerste ronde gestaag een voorsprong op Iannone op, die op zijn beurt afstand wist te nemen van het groepje dat vocht om de derde en laatste plaats dat door Redding werd aangevoerd. 

Vijf ronden lang hield Redding die derde plaats vast, maar was daarna kansloos tegen een ontketende Bautista, die gaandeweg de race steeds meer in zijn ritme kwam en dezelfde rondetijden als Bulega op kop noteerde. In de zesde ronde ging Bautista op het rechte stuk in een klap Petrucci en Redding voorbij en klom op naar de derde plaats, waarna Razgatlioglu wist op te klimmen naar de vijfde plaats. 

De inhaalpoging van Razgatlioglu op Petrucci was echter iets te agressief geweest, de 2-voudig wereldkampioen had Petrucci in de hairpin aangetikt die daardoor twee posities verloor, maar kwam er met een milde straf vanaf: hij moest zijn positie weer inleveren. Razgatlioglu koos zijn moment echter goed, liet Petrucci weer voorbij om meteen te kunnen counteren en zijn vijfde plaats vast te houden.

Iannone, Redding en Bautista maakten aan het eind van de 9e ronde hun verplichte pitstop, waarvan de interventietijd niet sneller dan 63 seconden mocht zijn, wat de tweede plaats in handen van Razgatlioglu gaf, zeven seconden achter Bulega. Beiden maakten de daaropvolgende ronde hun verplichte pitstop. 

Al bij het uitkomen van de pitstop waren er problemen bij Razgatlioglu, die geen snelheid meer had en steeds verder terug viel, om aan het eind van de 11e ronde gefrustreerd zijn BMW M 1000 RR met uit frustratie kapotgeslagen ruitje in de pits te parkeren. Opnieuw geen punten voor de wereldkampioen, die het 2025 seizoen niet slechter had kunnen beginnen.

Met de pitstops achter de rug had Bulega nog steeds een comfortabele voorsprong op Iannone, die op zijn beurt echter meteen onder druk van Bautista kwam te staan en de 2-voudig wereldkampioen in de 12e ronde voorbij moest laten gaan. Meer dan dat zat er voor Bautista echter niet in, Bulega controleerde de race en hield zijn voorsprong constant, en scoorde zijn allereerste hat trick in het WorldSBK.

Alvaro Bautista en Andrea Iannone maakten het podium compleet, terwijl Scott Redding voor de derde keer dit weekend wederom nét naast het podium greep, maar ondanks een 3 seconden tijdstraf vanwege een te snelle pitstop die vierde plaats wist vast te houden.

Op 10 seconden van Bulega maakten Petrucci en Sam Lowes er een Ducati top 6 van, Andrea Locatelli had wederom de eer om als eerste niet-Ducati te worden afgevlagd, op een seconde van Sam Lowes en -wederom- eentiende voor diens tweelingbroer op de Bimota KB998 Rimini.    

WorldSBK Phillip Island, uitslag race 2:

Tussenstand: