Verzoek om voorlopige bouwstop
De aanvraag werd op 18 september ingediend door Joshua Hogan bij de Queensland-registry van het Federal Court. Hogan vraagt de rechter om een urgente voorlopige voorziening tegen de werkzaamheden die nodig zijn voor de komst van MotoGP naar Adelaide.
De rechter heeft de bouw dus nog niet stilgelegd. Vooralsnog is alleen een verzoek ingediend om de situatie te bevriezen totdat de zaak inhoudelijk kan worden behandeld.
Over de precieze juridische gronden en de maatregelen die Hogan van de rechter verlangt, zijn nog geen details openbaar gemaakt.
Achtergrond Hogan onbekend
Ook over Joshua Hogan zelf is vooralsnog weinig bekend. Australische media noemen uitsluitend zijn naam als degene die de procedure tegen de staat South Australia is begonnen.
Zijn beroep, woonplaats en eventuele banden met lokale bewoners- of milieuorganisaties zijn niet bekendgemaakt. Het feit dat de aanvraag via de rechtbankregistratie in Queensland is ingediend, betekent niet automatisch dat Hogan daar ook woont.
Regering gaat zich verweren
De regering van South Australia heeft de juridische procedure inmiddels bevestigd. Volgens minister van Justitie Kyam Maher bestudeert de Crown Solicitor’s Office zowel de aanvraag als de aangevoerde gronden.
“De regering is van plan haar positie te verdedigen en zal via de daarvoor bestemde gerechtelijke procedures reageren”, aldus Maher in een verklaring.
Omdat de zaak nu bij de rechter ligt, wil de regering voorlopig niet inhoudelijk op de procedure reageren.
Bijna 400 bomen verdwijnen
Het nieuwe MotoGP-circuit moet worden aangelegd in de oostelijke Adelaide Park Lands. Voor de herontwikkeling, waarmee een bedrag van 96 miljoen Australische dollar is gemoeid, moeten naar verwachting bijna 400 bomen verdwijnen.
De regering heeft toegezegd voor iedere verwijderde boom tien nieuwe bomen te planten. Tegenstanders wijzen er echter op dat jonge aanplant volwassen bomen en bestaande leefgebieden niet direct kan vervangen.
Ook bestaan er zorgen over permanente infrastructuur, langdurige afsluitingen van openbare parkgrond en de commerciële exploitatie van een beschermd groengebied.
Werkzaamheden gepland voor december
De periode waarin inwoners hun mening over de plannen konden geven, is inmiddels afgelopen. De eerste werkzaamheden aan het circuit moeten volgens de huidige planning in december beginnen.
Juist die naderende start maakt het verzoek om een voorlopige voorziening urgent. Wanneer de rechter daarin meegaat, kunnen de werkzaamheden mogelijk worden stilgelegd totdat er een inhoudelijke uitspraak ligt.
Dat betekent niet automatisch dat de MotoGP-race wordt geschrapt. Een vertraging kan de toch al krappe planning richting de eerste Grand Prix in 2027 echter wel verder onder druk zetten.
Volgende hoofdstuk in lange saga
De verhuizing van Phillip Island naar Adelaide leidt sinds de aankondiging tot kritiek. Naast de gevolgen voor de Park Lands waren er aanvankelijk ook twijfels over de veiligheid van een stratencircuit voor MotoGP-machines.
MotoGP-topman Carlos Ezpeleta stelde na de presentatie van het definitieve ontwerp dat Adelaide juist een van de veiligste circuits op de kalender zal worden. De zorgen over de gevolgen voor de omgeving zijn daarmee allerminst verdwenen.
Of de werkzaamheden in december daadwerkelijk kunnen beginnen, hangt nu mede af van de beslissing van het Federal Court. Daarmee is een nieuw hoofdstuk toegevoegd aan de inmiddels behoorlijk lange Adelaide-saga.
