Sinds 2020 op de kalender
Het Algarve International Circuit maakte in 2020 zijn MotoGP-debuut. Daarmee keerde de Grand Prix van Portugal voor het eerst sinds 2012 terug op de kalender. Een jaar later werd opnieuw in Portimão gereden, waarna het evenement vanaf 2023 een vaste plek op de kalender kreeg.
Sindsdien zijn de bezoekersaantallen flink gegroeid. Tijdens de Grand Prix van Portugal van 2025 kwamen volgens de organisatie verspreid over het weekend meer dan 166.000 bezoekers naar het circuit, een record voor MotoGP op het Algarve International Circuit.
Dat succes heeft nu geresulteerd in een nieuwe overeenkomst voor drie seizoenen. Daarmee is Portimão verzekerd van een plek op de MotoGP-kalender in 2027, 2028 en 2029.
Meer dan alleen MotoGP
Voor Portugal speelt daarbij niet alleen de sportieve waarde een rol. De Grand Prix wordt nadrukkelijk ingezet om de Algarve internationaal te promoten en vindt bovendien buiten het traditionele toeristische hoogseizoen plaats.
De duizenden bezoekers zorgen voor extra vraag naar hotels, restaurants, vervoer en andere toeristische diensten. De Portugese overheid en regionale toeristische organisaties zien MotoGP daarom als een belangrijk middel om de Algarve ook buiten de zomermaanden internationaal onder de aandacht te brengen.
Jaime Costa, CEO van het Algarve International Circuit, ziet de contractverlenging als erkenning voor het werk dat de afgelopen jaren is verricht:
“Deze contractverlenging is een teken van vertrouwen van iedereen in het werk dat door het Algarve International Circuit en alle mensen en organisaties rond de Grand Prix van Portugal is verricht. De verlenging van het MotoGP-contract met drie jaar zorgt ervoor dat Portugal en de Algarve hun plaats op de kaart van de grote mondiale sportevenementen verder kunnen verstevigen en bevestigt de kwaliteit van ons circuit en onze evenementen.”
Favoriet bij rijders en fans
Het 4,59 kilometer lange circuit bij Portimão onderscheidt zich vooral door de grote hoogteverschillen. De blinde toppen en steile afdalingen hebben het circuit niet voor niets de bijnaam ‘rollercoaster’ opgeleverd.
Volgens Carlos Ezpeleta, Deputy CEO van MotoGP, heeft Portimão sinds zijn komst bovendien snel een eigen plaats binnen het kampioenschap veroverd.
“De terugkeer van de Grand Prix van Portugal op het Algarve International Circuit gaf het kampioenschap vanaf het moment dat het op de kalender kwam een nieuwe dimensie. De uitdagende lay-out heeft een aantal onvergetelijke races opgeleverd en het circuit werd snel een favoriet onder zowel rijders als fans.
We kijken ernaar uit om op dat momentum voort te bouwen, het evenement verder te laten groeien tot een nog groter MotoGP-feest en fans in heel Portugal onvergetelijke ervaringen te bieden.”
Ook in 2026 naar Portimão
Dit jaar wordt de Grand Prix van Portugal van 20 tot en met 22 november verreden. Daarmee vormt Portimão de voorlaatste ronde van het seizoen, voordat een week later in Valencia de beslissing valt.
Jorge Martin arriveert als WK-leider in Portugal, terwijl onder anderen Marc Márquez en Marco Bezzecchi opnieuw aan de start verschijnen. Voor Bezzecchi heeft het circuit bovendien goede herinneringen: de Aprilia-coureur won er vorig jaar de Grand Prix.
Met de nieuwe overeenkomst is Portimão tegelijkertijd een van de circuits waarvan de positie op de kalender voor het nieuwe 850cc-tijdperk voor langere tijd vastligt. De volledige MotoGP-kalender voor 2027 wordt vrijdag 25 september bekendgemaakt.
