Van bezoek naar serieuze test
Dat Petrucci en BMW ondanks zijn vertrek uit het fabrieksteam naar mogelijkheden kijken om samen verder te gaan, was al bekend. Vorige week schreven we dat beide partijen andere projecten onderzoeken, waarbij onder meer testwerk en een rol in het Endurance World Championship tot de mogelijkheden zouden kunnen behoren.
Inmiddels dient zich een heel andere optie aan. Petrucci bracht afgelopen weekend door op het Circuit of The Americas, waar MotoAmerica zijn voorlaatste ronde van het seizoen afwerkte. Daar was hij te gast bij OrangeCat Racing, het officiële BMW Motorrad Motorsport-team in de Verenigde Staten.
Volgens SPEEDWEEK bekeek Petrucci niet alleen de races, maar bleef hij na het raceweekend in Texas voor activiteiten met het team. De Duitstalige motorsportsite meldt dat daarbij serieus wordt onderzocht of een terugkeer naar MotoAmerica onderdeel kan worden van zijn toekomst.
GPOne gaat inmiddels nog een stap verder. Volgens de Italiaanse site staat voor vandaag, dinsdag 15 september, op COTA een test gepland met de MotoAmerica-specificatie van de BMW M 1000 RR van OrangeCat Racing. De motor rijdt in het Amerikaanse kampioenschap op Dunlop-banden.
Terug naar bekend terrein
Voor Petrucci zou MotoAmerica allesbehalve onbekend terrein zijn. Nadat zijn MotoGP-carrière eind 2021 ten einde kwam en hij begin 2022 met KTM de Dakar Rally reed, stapte de Italiaan datzelfde jaar over naar de Amerikaanse Superbike-klasse.
Met de Ducati Panigale V4 R van Warhorse HSBK Racing Ducati NYC maakte hij direct indruk. Petrucci begon het seizoen nota bene op COTA met twee overwinningen en won later dat jaar nog drie races. Met vijf zeges op zak vocht hij tot de seizoensfinale met Jake Gagne om de titel. Uiteindelijk werd Petrucci tweede in het kampioenschap.
Daarna keerde hij terug naar Europa. Vanaf 2023 reed hij voor Barni Spark Racing Ducati in WorldSBK, waarna hij voor 2026 de overstap maakte naar het fabrieksteam van BMW. Die samenwerking in WorldSBK blijft beperkt tot één seizoen. BMW heeft voor 2027 Brad Binder naast Miguel Oliveira vastgelegd.
BMW wil Petrucci mogelijk behouden
Dat betekent echter niet automatisch dat BMW afscheid wil nemen van Petrucci. Juist zijn aanwezigheid bij OrangeCat Racing en de gemelde test wijzen erop dat beide partijen serieus naar een andere invulling van de samenwerking kijken.
OrangeCat Racing is sinds dit seizoen een officieel BMW Motorrad Motorsport-team. BMW zette voor 2026 twee M 1000 RR’s in voor Sean Dylan Kelly en Jayson Uribe en maakte bij de presentatie van zijn internationale raceprogramma duidelijk dat het met OrangeCat de Amerikaanse Superbike-titel wil binnenhalen.
Volgens SPEEDWEEK is bovendien de positie van Uribe voor 2027 niet zeker. Daarmee zou binnen het team een plek kunnen vrijkomen voor Petrucci, al is van een overeenkomst op dit moment nog geen sprake.
Een overstap zou zijn loopbaan bijna letterlijk rond maken. Petrucci vertrok vanuit MotoAmerica naar WorldSBK, kwam daar uiteindelijk bij BMW terecht en zou nu met hetzelfde merk naar het Amerikaanse kampioenschap kunnen terugkeren.
Voorlopig blijft het bij verkennende gesprekken en een gemelde test, maar MotoAmerica lijkt daarmee ineens een serieuze optie voor Petrucci’s seizoen 2027.
