Geen tweede seizoen op de M 1000 RR
Petrucci maakte begin 2026 de overstap van Barni Ducati naar het ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team, maar zijn eerste seizoen als BMW-fabrieksrijder heeft tot dusver niet gebracht wat beide partijen ervan hadden verwacht.
De Italiaan kwam als drievoudig WorldSBK-racewinnaar naar BMW. Die drie overwinningen behaalde hij tijdens zijn sterke weekend op Cremona in 2024, waar hij met de Barni Ducati alle drie de races won.
Op de BMW M 1000 RR heeft Petrucci dit seizoen veel meer moeite gehad. Zijn beste resultaten op een droge baan zijn twee zevende plaatsen: in Race 2 op Portimão en tijdens de Superpole Race op Assen.
Daar kwam blessureleed bovenop. Petrucci raakte tijdens de Tsjechische ronde in mei geblesseerd en moest vervolgens twee raceweekenden missen. Hij keerde op Donington Park terug, waar hij in beide lange races als vijftiende finishte.
Dat zijn toekomst bij BMW onzeker was, was al langer bekend. BMW besloot eerder om de optie in zijn bestaande contract niet te lichten. Hetzelfde gold aanvankelijk voor teamgenoot Miguel Oliveira, maar diens verblijf bij BMW werd donderdag aan de vooravond van de Franse ronde op Magny-Cours voor 2027 en daarna bevestigd.
Voor Petrucci valt het kwartje de andere kant op.
Mogelijk andere rol bij BMW
“We hebben samen, BMW en ik, besloten om volgend jaar niet verder te gaan in het WorldSBK”, bevestigt Petrucci tegenover WorldSBK.com.
“We zouden allebei graag samen verder willen, misschien in een andere rol of een ander kampioenschap, maar het is nog te vroeg om te weten wat er mogelijk is. Het enige dat we weten, is dat we niet op deze manier samen verdergaan.”
Volgens Petrucci is er geen sprake van een eenzijdige beslissing van BMW.
“Het was een gezamenlijke beslissing. We hebben allebei ons uiterste best gedaan en dat heeft ons tot de conclusie gebracht dat we zo niet verder kunnen.”
Opvallend genoeg lijkt Petrucci niet onmiddellijk bij andere WorldSBK-teams aan te kloppen. De voormalig MotoGP-racewinnaar zegt BMW juist voorrang te willen geven bij het bepalen van zijn toekomst.
“Om eerlijk te zijn kijk ik niet heel erg om me heen. Ik wil BMW voorrang geven, omdat ze mij enorm hebben geholpen en ik wil eerst begrijpen wat hun plannen zijn. Het is moeilijk om hier niet te racen, maar wie weet? Misschien in de toekomst.”
Wie wordt teamgenoot Oliveira?
Daarmee is de eerste helft van BMW’s rijdersbezetting voor 2027 ingevuld, maar blijft de tweede BMW M 1000 RR voorlopig vacant. Oliveira ligt voor meerdere jaren vast, terwijl Petrucci nu definitief heeft bevestigd dat hij die andere motor volgend seizoen niet zal bemannen.
Rond die tweede plaats wordt inmiddels de naam van Brad Binder genoemd. De Zuid-Afrikaan zou volgens geruchten met BMW in gesprek zijn over een overstap vanuit de MotoGP naar het WorldSBK. Een bevestiging daarvan is er vooralsnog niet.
Voor Petrucci kan ondertussen een andere toekomst binnen BMW in beeld komen. Zijn woorden maken duidelijk dat beide partijen de samenwerking niet volledig willen beëindigen. Of dat uiteindelijk een ander kampioenschap, een andere racefunctie of een rol buiten een volledig WorldSBK-seizoen oplevert, moet nog blijken.
