WorldSBK Catalunya: Bautista domineert vrije training

Alvaro Bautista heeft de eerste dag in Barcelona de snelste tijd gerealiseerd. De leider in het WK reed in de extreem warme FP2 een 1'41.486 en was daarmee anderhalf tiende sneller dan teamgenoot Ruben Rinaldi en Jonathan Rea, die beide hun snelste tijd echter in de veel koelere FP1 hadden gezet.

De eerste dag van de vierde ronde van het WK Superbike op het circuit van Catalunya nabij Barcelona stond er wederom geen maat op Alvaro Bautista, die gisteren in een special belegde persconferentie aankondigde zijn contract met Ducati voor 2024 te hebben verlengd.

Na evaluatie van de eerste drie ronden had de FIM het maximum toerental van de Panigale V4 R met 250 tpm teruggebracht, terwijl Kawasaki er op basis van 5 concessiepunten 250 tpm bij had gekregen, maar op voorhand dacht niemand dat dát veel verschil zou uitmaken. Daarnaast had Rea ook een nieuw chassis-onderdeel tot z'n beschikking, maar wat voor onderdeel dat was werd niet naar buiten gebracht.

Het maakte inderdaad amper iets uit. Bautista had in de eerste vrije training weliswaar 'slechts' de vierde tijd gezet, maar had wel een zeer indrukwekkende run met constante tijden gezet, waar het racetempo bij Rinaldi, Rea en Razgatlioglu beduidend lager lag.

In de behoorlijk warme tweede vrije training, bij 28° Celsius en een asfalttemperatuur van 50° Celsius was de dominantie van Ducati nóg duidelijker. Na in FP1 de snelste tijd te hebben gezet voerde Ruben Rinaldi ook in FP2 lange tijd het veld aan, met ditmaal slechts een fractie langzamere Bautista op de tweede plaats, die opnieuw in zijn racesimulatie een seconde sneller was dan Rea en Razgatlioglu.

In de slotfase gaf Bautista een klein voorproefje op wat zaterdag is te verwachten in Superpole, reed ondanks de hete omstandigheden bijna 3 tiende van zijn tijd uit FP1 af en ging daarmee 0,147 seconde onder de tijd die Rinaldi in FP1 had gezet. Rinaldi verbeterde zijn eigen FP2 tijd nog wel, maar kwam 0,350 seconde tekort, terwijl Jonathan Rea in zijn time-attack zelfs 0,529 seconde op de tijd van Bautista toegaf, na het overgrote deel van FP2 buiten de top 10 te hebben gestaan.

Van de top 10 wisten slechts 2 coureurs in FP2 hun tijden van FP1 te verbeteren, naast Alvaro Bautista was dat Garrett Gerloff, die daarmee als snelste BMW rijder Scott Redding uit de top 10 verdrong. Michael van der Marks vervanger Ivo Lopez had - net als Gabriele Ruiu - FP1 vanwege een technisch probleem moeten uitzitten, en zette in FP2 de 23e tijd, op 2,8 seconden van Bautista.

WorldSBK Catalunya, tijden vrije training:

Rijder	Team	FP1	FP2	Verschil
1	Alvaro Bautista	ESP	ARUBA.IT Racing - Ducati	Ducati Panigale V4R	1'41.779	1'41.486
2	Michael Ruben Rinaldi	ITA	ARUBA.IT Racing - Ducati	Ducati Panigale V4R	1'41.633	1'41.836	+0.147
3	Jonathan Rea	GBR	Kawasaki Racing Team WorldSBK	Kawasaki ZX-10RR	1'41.652	1'42.015	+0.166
4	Toprak Razgatlioglu	TUR	Pata Yamaha with BRIXX WorldSBK	Yamaha YZF-R1	1'41.719	1'42.640	+0.233
5	Iker Lecuona	SPA	Team HRC	Honda CBR1000RR	1'42.068	1'42.811	+0.582
6	Andrea Locatelli	ITA	Pata Yamaha with BRIXX WorldSBK	Yamaha YZF-R1	1'42.079	1'42.750	+0.593
7	Dominique Aegerter	SUI	GRT Yamaha WorldSBK Team	Yamaha YZF-R1	1'42.084	1'42.305	+0.598
8	Xavi Vierge	ESP	Team HRC	Honda CBR1000RR	1'42.095	1'42.936	+0.609
9	Alex Lowes	GBR	Kawasaki Racing Team WorldSBK	Kawasaki ZX-10RR	1'42.229	1'43.119	+0.743
10	Garrett Gerloff	USA	Bonovo Action BMW	BMW M 1000 RR	1'42.941	1'42.235	+0.749
11	Scott Redding	GBR	ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team	BMW M 1000 RR	1'42.467	1'42.712	+0.981
12	Remy Gardner	AUS	GRT Yamaha WorldSBK Team	Yamaha YZF-R1	1'42.649	1'43.202	+1.163
13	Axel Bassani	ITA	Motocorsa Racing	Ducati Panigale V4R	1'42.834	1'42.655	+1.169
14	Danilo Petrucci	ITA	Barni Spark Racing Team	Ducati Panigale V4R	1'42.790	1'42.753	+1.267
15	Loris Baz	FRA	Bonovo Action BMW	BMW M 1000 RR	1'43.551	1'43.064	+1.578
16	Phillipp Öttl	GER	Team GOELEVEN	Ducati Panigale V4R	1'43.358	1'43.434	+1.872
17	Eric Granado	BRA	PETRONAS MIE Racing Honda Team	Honda CBR1000RR	1'43.423	1'43.631	+1.937
18	Oliver Konig	CZE	Orelac Racing VendNatura	Kawasaki ZX-10RR	1'44.022	1'43.438	+1.952
19	Hafizh Syahrin	MAS	PETRONAS MIE Racing Honda Team	Honda CBR1000RR	1'43.576	1'43.602	+2.090
20	Bradley Ray	GBR	Yamaha Motoxracing WorldSBK Team	Yamaha YZF-R1	1'43.719	1'44.363	+2.233
21	Lorenzo Baldassari	ITA	GMT94 Yamaha	Yamaha YZF-R1	1'44.674	1'43.902	+2.416
22	Isaac Vinales	ESP	TPR by Vinales Racing	Kawasaki ZX-10RR	1'44.233	1'44.992	+2.747
23	Ivo Lopez	POR	ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team	BMW M 1000 RR	1'44.314	+2.828
24	Tom Sykes	GBR	Kawasaki Puccetti Racing	Kawasaki ZX-10RR	1'46.644	1'44.486	+3.000
25	Gabriele Ruiu	ITA	Bmax Racing	BMW M 1000 RR	1'46.711	+5.225