WorldSBK Balaton Park: Bulega domineert opnieuw, spanning verdwijnt

Ducati domineert vanaf de start

De startopstelling voor Race 2 op het Balaton Park Circuit was opnieuw een bijna volledig rood gekleurde aangelegenheid. Met Nicolò Bulega op pole en naast hem Iker Lecuona en Lorenzo Baldassarri bestond de eerste startrij volledig uit Ducati’s. Ook daarachter kleurde het veld rood, met onder meer Alvaro Bautista en Yari Montella.

Opvallend: BMW ontbrak volledig vooraan. Na de crash van Miguel Oliveira in de sprintrace en fysieke klachten bij Danilo Petrucci kwamen beide rijders niet aan de start. Daarmee lag de weg nog verder open voor Ducati.

Bij de start maakte Bulega geen fout en nam direct de leiding, gevolgd door Lecuona en Bautista. Daarachter volgde een trein van Ducati’s, waarmee al snel duidelijk werd dat ook deze race opnieuw een eenzijdig verhaal zou worden.

Vroege beslissingen en uitvalbeurten

Al in de openingsfase werden de onderlinge verschillen zichtbaar. Na één ronde hadden Bulega en Lecuona al een voorsprong van ruim twee seconden opgebouwd op Montella. Achter de top drie ging het er een stuk onrustiger aan toe, met meerdere gevechten en incidenten.

Voor Andrea Locatelli eindigde de race vroegtijdig. De Yamaha-coureur kwam in ronde drie ten val en moest voor controle naar het medisch centrum. Ook voor Bimota werd het een dramatische middag: zowel Axel Bassani (technisch probleem) als Alex Lowes (crash) vielen uit, waardoor het merk zonder punten achterbleef.

Bulega controleert en breidt record uit

Vooraan was het opnieuw Bulega die het tempo dicteerde. In de eerste helft van de race wist hij een kleine maar stabiele voorsprong op Lecuona op te bouwen, terwijl Montella en Baldassarri daarachter in niemandsland reden.

Halverwege de race bedroeg het gat tussen Bulega en Lecuona ongeveer een seconde, maar in de tweede helft liep dat verschil gestaag op. Zonder zichtbare moeite controleerde de Italiaan de wedstrijd en reed hij foutloos naar de overwinning.

Met een voorsprong van zo’n 2,5 seconden op Lecuona pakte Bulega zijn vierde hattrick van het seizoen én zijn twaalfde overwinning op rij vanaf de seizoensstart – cijfers die indrukwekkend zijn, maar tegelijkertijd pijnlijk blootleggen hoe weinig competitie er momenteel is.

Lecuona finishte opnieuw als tweede en bevestigde zijn rol als enige die nog enigszins in de buurt kan blijven, terwijl Montella het podium completeerde na een late aanval van Baldassarri af te slaan.

Gerloff doorbreekt Ducati-muur

Achter de top vier – allemaal Ducati – was er wél strijd te zien. Garrett Gerloff zorgde voor een van de weinige lichtpunten buiten Ducati door met de Kawasaki ZX-10RR naar een knappe vijfde plaats te rijden. Daarmee doorbrak hij de rode overmacht en behaalde hij zijn beste resultaat van het seizoen.

Sam Lowes wist zich in de slotfase langs rookie Alberto Surra te knokken en pakte de zesde plaats, terwijl Surra knap zevende werd na lange tijd stand te hebben gehouden tegen ervaren rijders. Tarran Mackenzie volgde als achtste, waarmee opnieuw zeven Ducati’s in de top acht eindigden.

Daarachter eindigden de Yamaha-rijders Remy Gardner en Stefano Manzi op respectievelijk de negende en tiende plaats. Xavi Vierge moest genoegen nemen met P12.

Weinig spanning, duidelijke verhoudingen

Hoewel er in het middenveld genoeg actie was, stond de uitslag aan de kop eigenlijk nooit ter discussie. Ducati bezette niet alleen de volledige top vier, maar had zelfs zeven motoren in de top acht – een ongekende dominantie.

Voor Honda pakte Somkiat Chantra nog een punt met P15, terwijl invaller Yuki Kunii als zestiende over de streep kwam.

WorldSBK Balaton Park, uitslag Race 2:

Tussenstand: