WorldSBK Donington: 8 uit 8 voor Bulega

Bulega herstelt de pikorde

Vrijdag was Bulega al de snelste man op Donington Park, maar tijdens de derde vrije training moest hij die eer nog laten aan Sam Lowes. De Brit reed voor eigen publiek de snelste tijd, vóór Yari Montella, Iker Lecuona en Bulega. Daarmee leek Ducati met vier Panigale V4 R’s opnieuw de dienst uit te maken, al was de onderlinge strijd spannender dan een dag eerder.

In de Superpole stelde Bulega echter snel orde op zaken. Nadat teamgenoot Iker Lecuona al vroeg een nieuw ronderecord had neergezet, dook de WK-leider in de slotminuten nog eens ruim vijf honderdsten onder die tijd. Met een 1’24.410verpulverde hij bovendien het oude all-time ronderecord van Toprak Razgatlıoğlu uit 2024 (1’24.629).

Opnieuw volledige eerste startrij voor Ducati

Niemand wist daarna nog aan de tijd van Bulega te komen. Lecuona strandde op slechts 0,052 seconde van de Italiaan, terwijl Yari Montella de volledige eerste startrij voor Ducati compleet maakte.

Sam Lowes kwalificeerde zich als vierde en deelt de tweede startrij met Xavi Vierge, die de Yamaha verrassend naar de vijfde plaats stuurde, en Lorenzo Baldassarri. De derde rij bestaat uit Alex Lowes, Axel Bassani en Tommy Bridewell.

Jonathan Rea onderstreepte bij zijn wildcardoptreden op zijn thuiscircuit opnieuw zijn snelheid door als tiende en beste Honda-coureur te eindigen. Garrett Gerloff stuurde de Kawasaki naar de elfde tijd.

Zwarte vlag voor Oliveira

Opvallend was het optreden van Miguel Oliveira. De BMW-coureur ging in de slotfase onderuit in de laatste bocht, maar stapte direct weer op zijn M 1000 RR en vervolgde zijn weg. Daarmee overtrad de Portugees echter het WorldSBK-reglement, dat voorschrijft dat een coureur na een crash verplicht moet terugkeren naar de pits zodat de machine kan worden gecontroleerd.

Oliveira kreeg daarom de zwarte vlag en eindigde uiteindelijk als twaalfde, één plaats vóór teamgenoot Danilo Petrucci. Beide BMW-coureurs verbeterden zich daarmee ten opzichte van vrijdag, maar een plaats in de top tien bleef buiten bereik.

Twee Ducati’s minder aan de start

Ducati moet het in de races overigens met twee motoren minder doen. Tarran Mackenzie kwam vrijdag in de tweede vrije training zwaar ten val en werd met een hersenschudding en vermoedelijke breuken in zijn sleutelbeen en enkel medisch ongeschikt verklaard.

Ook Alberto Surra komt niet meer in actie. De Italiaan meldde zich na de derde vrije training met pijn aan zijn rechterschouder bij de medische staf en werd eveneens voor de rest van het weekend unfit verklaard.

WorldSBK Donington Park, uitslag Superpole kwalificatie: