WorldSBK Misano: Bulega pakt zevende hattrick

Onder een vrijwel wolkenloze hemel en bij een temperatuur van 33 graden begon Race 2 onder extreem zware omstandigheden. Maar liefst 76.170 toeschouwers zagen hoe Ducati opnieuw de complete wedstrijd dicteerde.

Lecuona opnieuw sterk bij de start

Net als in Race 1 schoot Iker Lecuona uitstekend weg vanaf de eerste startrij. De Spanjaard dook als leider de eerste bocht in, voor teamgenoot Bulega en de sterk gestarte Axel Bassani op de bimota KB998 Rimini.

Andrea Locatelli kende eveneens een uitstekende openingsronde en werkte zich direct op naar de vierde plaats.

Verder naar achteren liep het minder goed af voor Álvaro Bautista. De Ducati-coureur kwam in bocht acht in aanraking met Stefano Manzi, ging onderuit en was direct uitgeschakeld. Ook Bahattin Sofuoglu zag zijn race al vroeg eindigen na een crash.

Bulega neemt opnieuw meteen over

Lang mocht Lecuona echter opnieuw niet van de leiding genieten.

Nog in de eerste ronde sloeg Bulega terug en nam de leiding weer over van zijn teamgenoot. Vanaf dat moment herhaalde het scenario van Race 1 zich vrijwel exact.

De Ducati-fabrieksrijder reed ronde na ronde de snelste tijden en begon langzaam maar zeker weg te lopen bij de rest van het veld.

Achter het Aruba.it Ducati-duo vochten Bassani, Alex Lowes en Yari Montella een intens gevecht uit om de laatste podiumplaats, terwijl Alberto Surra en Andrea Locatelli daarachter probeerden aan te haken.

Problemen voor Oliveira en Baldassarri

Halverwege de race bedroeg Bulega’s voorsprong al meer dan vier seconden, terwijl Lecuona meerdere kleine foutjes maakte in zijn poging de WK-leider te volgen.

Daarachter hield Bassani knap stand op de derde plaats en leek de Italiaan voor het eerst sinds Portimão een niet-Ducati naar het podium te gaan sturen.

Miguel Oliveira kende ondertussen een moeizame race. De nog altijd niet volledig fitte BMW-coureur stuurde zijn BMW M 1000 RR uiteindelijk voortijdig de pits in.

Ook Lorenzo Baldassarri kende een frustrerende middag. De Italiaan kampte met technische problemen en zakte daardoor helemaal terug naar de staart van het veld, ondanks rondetijden die vergelijkbaar waren met die van de fabriekscoureurs.

Crash Bassani beslist strijd om podium

Met nog zes ronden te gaan leek Bassani zijn derde plaats stevig in handen te hebben, ondanks de druk van Montella.

Vier ronden voor het einde sloeg het noodlot echter toe.

In bocht acht verloor de bimota-coureur plotseling de voorkant van zijn machine en schoof hard onderuit het grind in. Daarmee verdween niet alleen een zekere podiumplaats voor bimota, maar kreeg Ducati opnieuw exact hetzelfde podium in handen als in Race 1 en de Superpole Race.

Montella nam het cadeau dankbaar aan en reed vervolgens onbedreigd naar de derde plaats.

Zevende hattrick voor Bulega

Vooraan veranderde er in de slotfase niets meer. Bulega controleerde de race volledig en reed zonder enige druk naar zijn 25e opeenvolgende WorldSBK-overwinning.

Daarmee schreef de Italiaan opnieuw geschiedenis, want met zeven hattricks heeft Bulega nu het recordaantal hattricks in één WorldSBK-seizoen in handen.

Lecuona finishte opnieuw als tweede, terwijl Montella voor de derde keer dit weekend het Ducati-podium completeerde.

Alex Lowes redde met de vierde plaats nog enigszins het weekend voor bimota, terwijl Tarran Mackenzie verrassend de top vijf completeerde op een Ducati Panigale V4 R.

Andrea Locatelli werd als zesde opnieuw de beste Yamaha-coureur, voor teamgenoot Remy Gardner. Michael van der Mark finishte namens BMW als negende.

Garrett Gerloff pakte met de twaalfde plaats opnieuw punten voor Kawasaki, terwijl Somkiat Chantra Honda nog een dertiende plaats bezorgde.

Ducati-overmacht begint problematisch te worden

Met opnieuw drie Ducati’s op het podium en een ongeslagen Bulega lijkt de spanning in het WorldSBK ondertussen verder weg dan ooit.

Waar het kampioenschap jarenlang bekend stond om close racing en gevechten tussen verschillende fabrikanten, begint 2026 steeds meer op een eenzijdige Ducati-demonstratie te lijken.

En voorlopig lijkt niemand ook maar enig antwoord te hebben op de dominantie van Bulega en Ducati.