‘We hebben hem nooit weggestuurd’
Tegenover MotoGP.com kreeg Pit Beirer vrijdag op de Sachsenring de kans om te reageren op de uitspraken van Viñales. De Spanjaard stelde eerder deze week dat hij al een contractverlenging had getekend, maar later te horen kreeg dat die overeenkomst niet meer geldig was.
Volgens Beirer verliepen de gesprekken echter heel anders. KTM wilde Viñales aanvankelijk graag promoveren naar het fabrieksteam, maar doordat zijn herstel na zijn zware crash vorig jaar langer duurde dan verwacht, besloot de Oostenrijkse fabrikant gebruik te maken van de kans om Fabio Di Giannantonio en Alex Márquez vast te leggen.
“Vorig jaar zomer hebben we die deur voor Maverick geopend”, aldus Beirer. “Maar week na week wachtten we tot hij weer zijn oude niveau zou halen. Toen Di Giannantonio en Alex Márquez beschikbaar kwamen, konden we niet langer wachten.”
Tech3 bleek struikelblok
Volgens Beirer bleef KTM ook daarna met Viñales in gesprek. Er was nog altijd een plek beschikbaar binnen het MotoGP-project, alleen niet langer in het fabrieksteam. Toen duidelijk werd dat het om een zitje bij Tech3 ging, liepen de onderhandelingen volgens de KTM Motorsport-directeur vast.
“Ik denk dat hij had onderschat dat die plek ook bij het team kon zijn waar hij nu rijdt”, zei Beirer. “Hij ziet Tech3 blijkbaar niet als een optie, terwijl wij beide teams als vier fabrieksmotoren beschouwen.”
Beirer benadrukte dat KTM Viñales nooit heeft gevraagd te vertrekken. “We hebben nooit tegen Maverick gezegd dat hij weg moest. Integendeel, die plek is er nog steeds. Maar de tijd begint wel te dringen.”
Deur nog niet dicht
Ondanks de harde woorden van Viñales is de deur volgens Beirer nog altijd niet gesloten. KTM wil tijdens de zomerstop opnieuw met de Spanjaard om tafel om de situatie te bespreken.
“Ik wil Maverick beschermen,” aldus Beirer. “Hij is nog altijd niet volledig fit en dit is een belangrijke beslissing voor zijn toekomst. Laten we de zomerstop gebruiken om alles rustig te bespreken. Die plek is nog steeds beschikbaar, maar de klok tikt.”
Met die uitspraken lijkt de bal weer nadrukkelijk bij Viñales te liggen. Waar de Spanjaard eerder suggereerde dat KTM hem had laten vallen, stelt Beirer juist dat de fabrikant nog altijd bereid is hem te behouden, mits hij bereid is ook in 2027 voor Tech3 uit te komen.
Foto: Red Bull Content Pull
