WK Superbike Imola: Strike 2 voor Rea in Superpole sprintrace

De Tissot Superpole sprintrace was er opnieuw geen maat op Jonathan Rea. Na vroeg in de ochtend de natte warm-up te hebben gedomineerd was de regerend wereldkampioen ook in de sprintrace over tien ronden op een nagenoeg droge baan onnavolgbaar. 

Net als in race 1 nam ook nu Chaz Davies kopstart in de race, pareerde de aanval van Rea in Rosa en had zelfs een ronde lang de leiding in de race, totdat hij bij het aanremmen van de laatste chicane door de zachtere veerafstelling werd verrast (het team had gekozen voor een set-up tussen droog en nat in) en daardoor de chicane kompleet verprutste en terugviel naar de derde plaats achter Alvaro Bautista.

Waar Rea gaandeweg de race langzaam maar zeker bij Bautista wegliep kwam de 34-jarige Spanjaard onder druk van zijn teamgenoot te staan, die in de zesde ronde profiteerde van een fout en resoluut de tweede plaats in de race overnam. 

Even leek Davies het gat met Rea dicht te kunnen rijden - in de zevende ronde zette Davies zelfs een nieuw ronderecord - maar dat bleek ijdele hoop. Vanwege regendruppels op het vizier had Rea het tempo iets laten zakken, om in de laatste ronden zichzelf ervan te overtuigen dat het niet regende en er weer vol tegenaan te gaan.

Met een voorsprong van 2 seconden op Chaz Davies schreef Rea zijn tweede overwinning van het seizoen bij en heeft daarmee zijn achterstand op derde man Bautista naar 43 punten verkleind. 

Achter het podium finishte Michael van der Mark wederom op de vierde plaats, maar hoefde er ditmaal niet voor te knokken, vanaf de start reed van der Mark een eenzame race op die vierde plaats, maar heeft daardoor de tweede race wel een veel beter uitgangspunt voor een podiumfinish.

WK Superbike Imola, uitslag Tissot Superpole sprintrace:

Tussenstand: