Indian had de V-twin eerder
De motorfiets die tijdens The Monterey Auction 2026 onder de hamer komt, stamt uit het tweede productiejaar van Indians V-twin. Indian bracht zijn productie-V-twin namelijk al in 1907 op de markt. Harley-Davidson volgde pas in 1909 met zijn eerste V-twin-productiemotor.
Daarmee was Indian niet de uitvinder van de V-twin als technisch concept, maar volgens zowel Indian Motorcycle als RM Sotheby’s wel de eerste Amerikaanse fabrikant die zo’n motorblok in serieproductie nam. Voor een merk dat tegenwoordig vooral met dikke cruisers wordt geassocieerd, begon die traditie dus opvallend vroeg.
De 1908 Twin gebruikt een smalle 42-graden V-twin die was afgeleid van Indians bestaande eencilinder. De cilinderinhoud bedraagt 38,6 cubic inch, omgerekend ongeveer 633 cc. Het opgegeven vermogen? Vier pk. Tegenwoordig voldoende om een flinke scooter uit te lachen, maar in 1908 was het serieus gereedschap.
Eén versnelling en een terugtraprem
De techniek rondom het blok bleef sterk geïnspireerd op de fiets. De inlaatklep werkte atmosferisch, terwijl de uitlaatklep mechanisch werd bediend. Een van de cilinders maakte bovendien deel uit van de dragende frameconstructie.
Schakelen hoefde niet: er was precies één overbrenging. Voor het afremmen moest de rijder vertrouwen op een achterrem van het terugtraptype. De kenmerkende ‘camelback’-brandstoftank zat boven het achterwiel in plaats van vóór de rijder. Vier pk klinkt misschien overzichtelijk, maar met één versnelling, fietsbanden en één bescheiden rem kreeg je vermoedelijk toch je handen vol.
Juist die eenvoudige opbouw maakte de vroege Twin volgens RM Sotheby’s betrouwbaar genoeg voor zowel wedstrijden als gebruik op de openbare weg. De motorconfiguratie zou vervolgens uitgroeien tot hét handelsmerk van de grote Amerikaanse motorfiets.
Via Otis Chandler naar Sam Mann
Ook de gedocumenteerde verzamelaarsgeschiedenis maakt deze Indian interessant. Volgens de officiële lotbeschrijvingwerd de Twin in 1995 aangeschaft door Otis Chandler, de voormalige uitgever van de Los Angeles Times en een bekende verzamelaar van historische motorfietsen.
Chandler liet de Indian restaureren door Brad Wilmarth uit Chesterfield, Virginia. Die restauratie zou in 2002 zijn voltooid. RM Sotheby’s meldt daarbij een destijds behaalde score van 100 punten tijdens een keuring van de Antique Motorcycle Club of America. Omdat de onderliggende keuringsdocumenten niet afzonderlijk op de openbare lotpagina worden getoond, houden we het nadrukkelijk bij die door het veilinghuis gerapporteerde kwalificatie.
Na de restauratie stond de motorfiets in Chandlers Vintage Museum of Transportation and Wildlife. Toen zijn collectie in 2006 werd verspreid, kocht Sam Mann de Indian uit Chandlers nalatenschap. Sindsdien maakte de Twin deel uit van de Sam and Emily Mann Collection en werd hij volgens RM Sotheby’s statisch tentoongesteld.
Het veilinghuis omschrijft de restauratie als nog altijd van hoge kwaliteit en in uitstekende algemene staat. Dat is een beoordeling van de aanbieder, geen onafhankelijke conditiekeuring. Ook doet de catalogus geen harde uitspraak dat alle componenten oorspronkelijk zijn of dat sprake is van ‘matching numbers’.
Motorcode T961, maar geen kentekenbewijs
RM Sotheby’s noteert T961 als motornummer. De motorfiets wordt uitsluitend geleverd met een Bill of Sale. Dat is een Amerikaans verkoop- en eigendomsoverdrachtsdocument, maar geen regulier kentekenbewijs of Amerikaanse title.
Wie de Indian naar Europa wil halen en registreren, zal daarom vooraf goed moeten uitzoeken welke aanvullende documentatie de douane en nationale registratie-instantie verlangen. Bij een motorfiets uit 1908 is het papierwerk soms moderner dan de techniek, maar niet noodzakelijk eenvoudiger.
Taxatie in zes cijfers
RM Sotheby’s organiseert The Monterey Auction van 13 tot en met 15 augustus 2026 in het Monterey Conference Center in Monterey, Californië. De veilingtaxatie voor de Indian bedraagt 80.000 tot 120.000 dollar, ongeveer € 70.000 tot € 104.000 tegen de huidige koers van de dollar.
Dat is exclusief de koperspremie van 20% die RM Sotheby’s voor motorfietsen in Monterey rekent. Daar kunnen belastingen, transportkosten en andere uitgaven bijkomen.
Klein vermogen, grote betekenis
Met moderne maatstaven is de Indian Twin nauwelijks indrukwekkend: 633 cc, vier pk, één versnelling en één achterrem. Historisch ligt dat anders. Deze machine komt uit het tweede productiejaar van een motorconcept dat het gezicht, geluid en karakter van de Amerikaanse motorfiets blijvend zou bepalen.
Waar de hamer uiteindelijk valt, beslist niet de taxateur maar de zaal. Eén ding staat al wel vast: veel langzamer kun je waarschijnlijk niet naar een potentieel bedrag van zes cijfers accelereren.
@Foto’s: RM Sotheby’s
