Team HRC wint 45e editie 8 uren Suzuka

Voor de Japanse fabrikanten is de 8 uur van Suzuka de belangrijkste motorrace ter wereld. En Honda heeft een duidelijke voorsprong op dit evenement. Na acht uur kwam Takumi Takahashi met de CBR1000RR-R als winnaar over de finish. Het was Honda's derde zege op rij en 30e in totaal. 

Het HRC-team had aan het eind een voorsprong van meer dan 50 seconden op YART, maar een straf van 40 seconden zorgde voor een nagelbijtende finish: tijdens de laatste pitstop werden er tijdens het tanken ongeoorloofde werkzaamheden aan de motor uitgevoerd.

Naast Takahashi waren Tappei Nagoe en MotoGP-ster Johann Zarco de succesvolle rijders. Het was ook een nieuw record voor Takumi Takahashi: de 34-jarige won de spectaculaire acht-uursrace voor de zesde keer en is daarmee de (enige) recordhouder in de geschiedenis van het evenement.

Voor het Yamaha Austria Racing Team zat er uiteindelijk niets anders op dan de tweede plaats veilig te stellen op het 5,8 kilometer lange circuit. Marvin Fritz, Niccolo Canepa en Karel Hanika hadden geen schijn van kans tegen Honda vooraan, maar de punten voor de leiding in het wereldkampioenschap hadden de hoogste prioriteit nadat ze zaterdag al de leiding in het wereldkampioenschap hadden genomen met de poleposition.

Achter Honda en Yamaha vochten Suzuki en Ducati verbeten om de derde plaats. Nadat Yoshimura SERT Motul gedurende de hele race zuiniger met brandstof om was gegaan, haalden ze de afstand met één stop minder dan DUCATI Team Kagayama. Een drive-through penalty voor een overtreding in de pitstraat maakte de strijd echter nog spannender.

Ducati maakte een half uur voor het einde van de race hun laatste pitstop. Om tijd te besparen werd de bandenwissel overgeslagen en kwam Hafizh Syahrin vlak voor Cocoro Atsumi de baan op. De Japanse coureur zorgde vervolgens voor vuurwerk, haalde de voormalige MotoGP-coureur in en reed weg. Uiteindelijk behaalde Suzuki toch nog een podiumplaats tegen de snelle Ducati Panigale V4R.

Het BMW Motorrad World Endurance Team met Markus Reiterberger, Ilya Mikhalchik en Sylvain Guintoli reed een eenzame race. Nadat de Beier aan de leiding ging bij de start, was het tempo van de BMW M1000RR niet genoeg voor een podiumplaats. Uiteindelijk eindigde het team van Werner Daemen als vijfde algemeen, met twee ronden achterstand.

De overwinning in de Superstock-categorie ging naar BMW Team Tone RT Syncedge met Tomoya Hoshino, Ainosuke Yoshida en IDM-coureur Hannes Sommer uit Estland. 

45e editie 8 uren van Suzuka: