Pol Espargaro zet Yamaha op pole 8 uren van Suzuka

Dat het Yamaha Factory Racing Team als torenhoge favoriet voor de overwinning zich op de pole position zou kwalificeren had iedereen op voorhand wel verwacht. Het team met als sterrijders Pol Espargaro uit de MotoGP en Alex Lowes uit het WK Superbike had alle trainingen al gedomineerd en ook in de kwalificatie de snelste tijd op de klokken gezet.

Bij de 8 uren van Suzuka wordt de startopstelling van de 10 snelste teams echter in de zogenaamde Top10 Trial bepaald, waar de twee snelste coureurs van elk team een tijd mogen neerzetten. Bij het Yamaha fabrieksteam waren dat Pol Espargaro en Katsuyuki Nakasuga, bij het eveneens favoriete MuSASHi RT HARC-PRO team met onze Michael van der Mark waren dat de Rotterdammer en Takumi Takahashi.

Waar Espargaro voor het tweede jaar op rij de snelste tijd in de Top10 Trial realiseerde - hoewel wel tweetiende langzamer dan afgelopen jaar - kon het Honda sterrenteam de verwachtingen niet waar maken en moest van der Mark & Co genoegen nemen met de vijfde tijd, terwijl Takuya Tsuda heel verrassend de Yoshimura Suzuki Shell Advance GSX-R1000 op de tweede plaats wist te zetten, op slechts eentiende seconde van Espargaro. Leon Haslam reed Team Green naar de derde plaats op de grid.

Top1O Trial: