MotoGP Jerez 2016: eerste 2016 pole voor Rossi

De kwalificatie voor de eerste MotoGP race op het Europese vasteland leek kat in het bakkie te worden voor Jorge Lorenzo. In de getimede vrije training had de wereldkampioen weliswaar genoegen moeten nemen met de vierde tijd, waar Valentino Rossi de snelste tijd van het weekend had gerealiseerd, maar in de vierde -niet getimede- vrije training imponeerde Lorenzo door alle acht ronden van zijn eerste run in de 1’39 te rijden. Zijn derde vliegende ronde was met 1’39.241 de snelste tijd van het weekend.

In het tweede deel van de kwalificatie, waarvoor Cal Crutchlow en Loris Baz zich op de valreep in Q1 hadden gekwalificeerd, was Lorenzo zoals gebruikelijk als eerste op de baan en zette met 1’39.405 de toon, maar in zijn tweede vliegende ronde dook Marc Marquez daar meer dan drietiende seconde onderdoor. In zijn tweede run zette Lorenzo echter de zaak op scherp en dook als eerste onder de 1’39-barrière door.

Zowel Rossi als Marquez leken zich stuk te bijten op de tijd van de wereldkampioen, maar in de laatste ronde dook Rossi onder de tijd van z’n teamgenoot door en scoorde daarmee zijn eerste pole position sinds Assen vorig jaar. Ook Marquez leek op weg naar verbetering van de poletijd, maar verloor te veel in het laatste deel om nog plaatsen op te klimmen in de startopstelling.

Achter de drie kemphanen, die het afgelopen jaar ook het kampioenschap hebben gedomineerd, eindigde Andrea Dovizioso na een teleurstellende training toch nog op de vierde plaats, voor Maverick Vinales en Aleix Espargaro. Dani Pedrosa, Pol Espargaro, Hector Barbera en Cal Crutchlow maakten de top 10 compleet. Bradley Smith had zich voor het eerst dit seizoen niet voor Q2 gekwalificeerd, terwijl Alvaro Bautista nog bijna voor een sensatie had gezorgd door met de Aprilia door de stromen naar Q2, maar in zijn allerlaatste ronde ging Loris Baz onder Bautista’s tijd door.

MotoGP Jerez, kwalificatie: