Homologatie bevestigt terugkeer
Dat de Ninja H2 nog altijd een bijzondere plaats inneemt binnen het Kawasaki-gamma is geen geheim. Toch was het de vraag of de supercharged superbike de steeds strengere emissie-eisen zou overleven.
Uit homologatie- en emissiedocumenten van zowel de Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) als de California Air Resources Board (CARB) blijkt nu dat de Kawasaki Ninja H2 én Ninja H2 Carbon zijn goedgekeurd voor modeljaar 2027. Daarmee lijkt de terugkeer van het model een feit.
Van 231 naar 200 pk
Het meest opvallende nieuws zit echter verborgen in dezelfde documenten.
Waar de huidige Ninja H2 nog wordt opgegeven met 231 pk, deelt de 2027-versie volgens de EPA zijn emissiecertificering met de Z H2 SE. Die gebruikt dezelfde 998 cc viercilinder met mechanische compressor, maar is afgesteld op 200 pk.
Dat betekent dat de Ninja H2, als de homologatie overeenkomt met het productiemodel, maar liefst 31 pk moet inleveren ten opzichte van de huidige uitvoering.
Zelfde uitlaatsysteem als de Z H2
Ook de CARB-documenten geven een interessante aanwijzing.
Hoewel daarin geen vermogenscijfers worden genoemd, blijkt wel dat de 2027 Ninja H2 hetzelfde uitlaatsysteem gebruikt als de Z H2 SE. Dat systeem beschikt over een tweede katalysator en is ontwikkeld om aan strengere emissienormen te voldoen.
Het lijkt er daarom sterk op dat Kawasaki ervoor heeft gekozen de supercharged viercilinder minder agressief af te stellen om ook in de komende jaren aan de regelgeving te kunnen blijven voldoen.
Terug naar de basis
Opmerkelijk genoeg zou de Ninja H2 daarmee weer uitkomen op hetzelfde vermogen als waarmee het model in 2015 werd gelanceerd.
De eerste generatie leverde destijds 200 pk, waarmee Kawasaki direct liet zien waartoe een mechanisch aangedreven compressor in staat was. Vijf jaar later volgde een grondige update en werd het vermogen opgevoerd naar maar liefst 231 pk, waarmee de Ninja H2 zich definitief vestigde als één van de meest extreme productiemotoren op de markt.
Als de nieuwe homologatie klopt, verdwijnt die vermogenswinst dus weer volledig.
Nieuwe generatie?
De emissiedocumenten vertellen uiteraard niets over eventuele technische of optische wijzigingen.
Wel is bekend dat de 2027 Ninja H2 en Ninja H2 Carbon in Australië zijn geregistreerd onder nieuwe modelcodes: ZXT02W en ZXT02X. De huidige generatie draagt de modelcode ZXT02J.
Dat wijst erop dat Kawasaki de 2027-versie als een nieuwe generatie beschouwt. Of dat alleen betrekking heeft op de aandrijflijn of dat ook het chassis, de elektronica en het design onder handen zijn genomen, is op dit moment nog niet bekend.
Motorfreaks denkt…
Laten we eerlijk zijn: 200 pk is nog altijd een absurd vermogen. Meer dan genoeg om de meeste superbikes achter zich te laten en voor vrijwel iedere motorrijder simpelweg onbenutbaar op de openbare weg.
Toch voelt het alsof de Ninja H2 hiermee een deel van zijn magie verliest. Juist dit model was jarenlang Kawasaki’s technologische visitekaartje; de motor waarmee de Japanners lieten zien wat er mogelijk is als je alle remmen loslaat. Dat de Ninja H2 straks minder vermogen heeft dan de Ninja ZX-10R, haalt een stukje exclusiviteit weg.
Aan de andere kant is het alternatief waarschijnlijk veel minder aantrekkelijk. Als de keuze is tussen een Ninja H2 met 200 pk of toch helemaal geen Ninja H2 meer, dan weten wij wel waar onze voorkeur ligt.
