Destination Adrenaline
Onder het motto Destination Adrenaline wakkerde Kawasaki de afgelopen weken de nieuwsgierigheid aan met twee teasers. De aanwijzingen wezen op een sportieve crossover, mogelijk met een viercilinder. Nu is duidelijk dat de Japanners precies dat hebben ontwikkeld.
De Versys 900 vult de ruimte tussen de Versys 650 en Versys 1100, maar Kawasaki heeft niet simpelweg een kleinere uitvoering van zijn grootste toermotor gemaakt. De nieuwkomer krijgt een eigen chassis, een uitgesproken sportieve geometrie en een flinke dosis elektronica.
Daarmee richt Kawasaki zich nadrukkelijk op rijders die de veelzijdigheid van een Versys waarderen, maar tegelijkertijd het sportieve karakter van een Z900 zoeken.
Viercilinder met 122 pk
Het kloppende hart is de bekende 948 cc viercilinder lijnmotor uit de Z900. Voor de Versys 900 heeft Kawasaki de inlaat, uitlaat en het motormanagement aangepast om meer nadruk te leggen op trekkracht bij lage en middelhoge toerentallen.
Het resultaat is 122 pk bij 9.500 tpm en 97,3 Nm bij 8.000 tpm. Daarmee levert de Versys 900 iets minder vermogen dan de Z900, maar juist een bredere vermogensafgifte moet hem geschikt maken voor zowel sportieve ritten als lange afstanden.
Ook de eindoverbrenging is relatief lang gekozen, zodat de viercilinder bij kruissnelheden minder toeren draait. Elektronische gaskleppen verzorgen de gasrespons, terwijl een balansas trillingen moet beperken.
Standaard beschikt de Versys 900 over een assist/slipperkoppeling en een up/down-quickshifter, die al vanaf 1.500 tpm werkt.
Compleet nieuw vakwerkbuisframe
Voor het rijwielgedeelte heeft Kawasaki een volledig nieuw stalen vakwerkbuisframe ontwikkeld, waarbij de motor als dragend onderdeel fungeert. De gewichtsverdeling bedraagt volgens de fabrikant vrijwel precies 50:50.
Met een balhoofdhoek van 24,5 graden, 106 mm naloop en een wielbasis van 1.550 mm heeft Kawasaki duidelijk ingezet op een combinatie van stabiliteit en direct stuurgedrag.
Vooraan monteert Kawasaki een 43 mm upside-downvoorvork met 150 mm veerweg. De veervoorspanning en uitgaande demping zijn instelbaar. Achter zorgt een Horizontal Back-link-schokdemper voor 159 mm veerweg. Ook daarvan zijn de veervoorspanning en uitgaande demping instelbaar. De veervoorspanning is via een externe stelknop aan te passen, handig wanneer er een passagier of bagage meegaat.
De 17-inchwielen zijn voorzien van Metzeler ROADTEC 01-banden. Voor de remmen kiest Kawasaki voor dubbele 310 mm schijven met radiaal gemonteerde vierzuiger monobloc remklauwen en een radiale rempomp. Achter zit een 260 mm schijf.
Opmerkelijk genoeg houdt Kawasaki één belangrijk gegeven nog achter: het gewicht. Ondanks alle nadruk op het lichte, sportieve stuurgedrag wordt in de uitgebreide technische documentatie nergens een droog- of rijklaargewicht genoemd. Wel vermeldt Kawasaki een gewichtsverdeling van 50:50 en een maximaal laadvermogen van 220 kilo. Hoe lichtvoetig de nieuwe Versys 900 daadwerkelijk is, blijft daarmee voorlopig de vraag.
Radar voor én achter
Misschien wel de opvallendste vernieuwing is de komst van Advanced Rider Assistance Systems (ARAS). De Versys 900 is het eerste model binnen de Versys-familie dat Kawasaki met radarondersteuning uitrust.
Een radar aan de voorzijde ondersteunt Adaptive Cruise Control Lite en Forward Collision Warning. De adaptieve cruisecontrol houdt niet alleen de ingestelde snelheid vast, maar vermindert ook automatisch de snelheid wanneer de afstand tot een voorligger kleiner wordt. Daarbij kan de rijder kiezen uit drie volgafstanden.
De toevoeging Lite is overigens niet zonder betekenis. Kawasaki regelt de snelheid via de elektronische gaskleppen. Het systeem remt dus niet zelfstandig af zoals uitgebreidere adaptieve cruisecontrolsystemen dat kunnen.
Forward Collision Warning waarschuwt via het TFT-display wanneer een aanrijding met een voorligger dreigt.
Achter bewaakt een tweede radar de dode hoeken. Wanneer een voertuig zich in de dode hoek bevindt, verschijnt een waarschuwing via een led in de betreffende spiegel. Geeft de rijder op dat moment richting aan, dan gaat de led knipperen.
Daarnaast beschikt de Versys 900 over Emergency Stop Signal, waarbij de richtingaanwijzers snel knipperen tijdens een krachtige remactie.
Ook de overige elektronica is uitgebreid. Een zesassige IMU ondersteunt het hellingshoekafhankelijke ABS en Kawasaki Cornering Management Function. Verder zijn er drie standen tractiecontrole, twee vermogensmodi en vier rijmodi: Sport, Road, Rain en een vrij instelbare Rider-modus.
Sportief, maar ook comfortabel
Ondanks de sportieve insteek heeft Kawasaki het toerkarakter niet uit het oog verloren. De Versys 900 krijgt een rechtopzittende rijhouding en een zonder gereedschap verstelbaar zadel, met zithoogtes van 825 en 845 mm.
Het windscherm is handmatig in zeven standen verstelbaar, over een bereik van 48 mm. Verder zijn een 20 liter tank, trillingsgedempt stuur en voetsteunen en een USB-C-aansluiting standaard.
Achter het windscherm bevindt zich een nieuw 5-inch TFT-kleurendisplay met twee verschillende weergaven. De sportieve lay-out legt de nadruk op de toerenteller, terwijl de toergerichte indeling meer ruimte biedt aan navigatie en voertuiginformatie.
Via Kawasaki’s RIDEOLOGY-app zijn onder meer turn-by-turn-navigatie, ritregistratie, meldingen en spraakbediening beschikbaar. Een nieuwe joystick links op het stuur verzorgt de bediening.
Ook aan bagage is gedacht. Kawasaki heeft nieuwe zijkoffers ontwikkeld met een gezamenlijke inhoud van 64 liter. Die zijn te combineren met een topkoffer van 47 liter. Dankzij het verstevigde subframe bedraagt het maximale laadvermogen 220 kilo, gelijk aan dat van de Versys 1100.
Ook als SE en A2-uitvoering
Naast de standaard Versys 900 introduceert Kawasaki meteen een Versys 900 SE. Die krijgt standaard extra uitrusting in de vorm van led-mistlampen, handkappen, handvatverwarming, een radiateurbeschermer, frame sliders, een belly pan en een middenbok.
Opvallend is bovendien dat Kawasaki beide uitvoeringen ook als 70 kW-versie gaat leveren. Deze kunnen worden teruggebracht naar 35 kW, waardoor de Versys 900 eveneens toegankelijk wordt voor A2-rijders en motorrijders met Code 80.
De standaard Versys 900 verschijnt in Metallic Spark Black en Pearl Robotic White. Voor de SE zijn Plasma Lime Green/Metallic Spark Black en Firecracker Red/Metallic Carbon Gray beschikbaar.
De nieuwe Kawasaki Versys 900 en Versys 900 SE worden medio maart 2027 bij de dealers verwacht. Prijzen maakt Kawasaki op een later moment bekend.
