In het verleden was de ronde op Motorland Aragon altijd vroeg in het seizoen gepland, maar dit jaar is het circuit in het noorden van Spanje pas in september gastheer van de tiende ronde van het WorldSBK.
Met het aantal testdagen beperkt tot slechts 10 voor een heel seizoen besloot Kawasaki in mei al om de 2-daagse test in Misano te laten schieten en in plaats daarvan een 'heetweertest' op het circuit van Jerez te doen.
Het grote probleem van de huidige ZX-10R voor Jonathan Rea en Alex Lowes is de bandenslijtage van met name de voorband bij extreem warm weer. Een probleem dat is ontstaan sinds Pirelli zachtere compounds is gaan introduceren. Andere merken komen daar prima mee uit de voeten, maar zo niet Kawasaki, dat bij extreme temperaturen zelfs met de hardste compound niet goed uit de voeten komt.
Om die reden werd een eendaagse test op een extreem warm Jerez verkozen boven een 2-daagse test onder koele omstandigheden op Misano, ondanks dat daar de hele paddock aanwezig was en je dus meteen kunt zien hoe je performance is ten opzichte van andere teams.
De eerdere test in Jerez leverde Kawasaki weliswaar nuttige informatie op, maar dat kon daarna in de vierde ronde in Misano niet in klinkende munt worden omgezet. Met een tweede 'heetweertest', ditmaal op Motorland Aragon, waar het weekend an 22-24 september de 10e ronde zal worden verreden, hoopt het team opnieuw een stap te kunnen zetten.
“Deze test komt op een goed moment omdat we er geen geheim van hebben gemaakt dat we echt een stap moeten maken met onze motor. Extra ciruittijd onder goede omstandigheden is altijd belangrijk voor ons. We zullen enkele ideeën uitproberen vanuit het oogpunt van het chassis en ook hoe we ons kunnen verbeteren voor de toekomst.
Vanuit een ander oogpunt, met de grote pauze tussen Misano en Donington, is het altijd goed om te rijden om het ritme te behouden. We verwachten gunstige omstandigheden en het is belangrijk om te testen om te begrijpen welke richting we in de toekomst zullen inslaan.
Misano was een zwaar weekend, omdat we zo ver van de racewinnaar finishten, dus we moeten hard werken. Ik heb veel respect voor het team om halverwege het seizoen weer een test te doen. Hopelijk kunnen we conclusies trekken en een weg vooruit vinden."
“Ik kijk uit naar de test en ik vind altijd dat 'in-season' tests, met hoge temperaturen, veel waardevoller zijn dan wintertests in koelere omstandigheden. Met een drukke maand in juli, met drie raceweekenden, willen we proberen ons basispakket te verbeteren. Daar gaan we vrijdag op Motorland aan werken.
We zijn nog steeds aan het kijken naar het verbeteren van de voorkant van de motor, vooral in warmere omstandigheden, om geen prestatieverlies te hebben wanneer de baan gladder wordt of de temperaturen veel stijgen. Het ziet ernaar uit dat de baantemperaturen hoog gaan oplopen, dus daar richten we ons op, in de hoop een paar mooie verbeteringen aan te brengen om klaar te zijn voor de thuisronde in Donington.”
“Deze Motorland-test is gepland om mogelijke items te checken die in het seizoen 2024 kunnen worden gebruikt en om set-up oplossingen voor de komende races uit te proberen. We probeerden onze motor te verbeteren volgens de beperkingen binnen de regels, maar we konden niet het pakket vinden dat we wilden, en nu moeten we heroverwegen hoe we te werk gaan voor de volgende ronden van het kampioenschap. Ons doel is Honda, Yamaha, BMW. Het reglement stelt ons niet in staat het potentieel van onze ZX-10RR te maximaliseren, maar het is wat het is. De FIM /Dorna Management heeft besloten dat het zo moet zijn, dus we zullen het spel zo goed mogelijk moeten spelen.”
De volgende ronde van het kampioenschap zelf is de thuisronde van Alex en Jonathan op het circuit van Donington Park, in het Verenigd Koninkrijk, van 30 juni tot 2 juli.
