Van Tokio naar Red Dot
De Honda EV Outlier Concept is uitgeroepen tot winnaar in de categorie Design Concept van de Red Dot Design Award 2026. De futuristische conceptmotor maakte in oktober vorig jaar zijn werelddebuut tijdens de Japan Mobility Show in Tokio.
Daar schreven we destijds al over. Honda presenteerde de Outlier nadrukkelijk niet als voorbode van een concreet productiemodel, maar als een onderzoek naar hoe de motorfiets er na 2030 uit zou kunnen zien.
Juist daardoor konden de ontwerpers vrijwel alle bestaande conventies overboord gooien.
Motoren zitten in de wielen
Het meest bijzondere aan de EV Outlier is de aandrijving. Honda heeft zowel voor als achter een in-wheel elektromotortoegepast. Daardoor hoeft het ontwerp geen rekening te houden met de traditionele positie van een motorblok en conventionele eindoverbrenging.
Die vrijheid heeft Honda gebruikt om de rijder extreem laag te positioneren. Samen met de lange en lage proporties levert dat een silhouet op dat nauwelijks nog aan een conventionele motorfiets doet denken.
Gladde oppervlakken en een transparant ogende carrosserie moeten de mechanische elementen juist zichtbaar maken. Volgens Honda ontstaat daarmee tegelijkertijd de indruk dat de machine moeiteloos door de lucht glijdt. Het ontwerp volgt Honda’s thema ‘Precision of Intrinsic Design’, waarbij de Outlier bewust zonder de gebruikelijke grenzen van een motorfiets werd ontwikkeld.
Honda heeft de smaak te pakken
Het is bepaald niet de eerste Red Dot die Honda de afgelopen jaren mee naar huis neemt. Sinds 2020 zijn inmiddels 22 Honda-producten met een Red Dot onderscheiden.
Ook dit jaar was het al eerder raak. De elektrische Honda WN7 kreeg in april zelfs Red Dot: Best of the Best, de hoogste onderscheiding binnen de categorie Product Design. Daarmee werd de WN7 het derde Honda-product dat die hoogste Red Dot-onderscheiding kreeg.
De onderscheiding voor de EV Outlier is van een ander kaliber. De jury beoordeelde hier geen productiemotor, maar juist Honda’s ontwerpvisie voor een mogelijke volgende generatie elektrische motorfietsen.
Ook Honda-film bekroond
Honda neemt bovendien nog een tweede Red Dot mee naar huis. De merkfilm ‘What Is a Motorcycle? / Electric Motorcycles’ won in de categorie Brand & Communication Design.
Daarin stelt Honda in feite een interessante vraag: wat is een motorfiets nog wanneer elektrische aandrijving ontwerpers de vrijheid geeft om het traditionele motorblok, de brandstoftank en de daarbij behorende indeling los te laten?
De film maakt deel uit van Honda’s bredere visie op elektrisch motorrijden. Het merk onderzoekt daarin niet alleen nieuwe elektrische voertuigen, maar ook welke nieuwe gebruiksmogelijkheden, ervaringen en vormen van mobiliteit door elektrificatie mogelijk worden.
Of de EV Outlier ooit de stap van showvloer naar showroom maakt, zegt Honda niet. Daar was het concept ook niet voor bedoeld. Maar voor Honda’s behoorlijk radicale blik op de motorfiets van na 2030 is de eerste prijs alvast binnen.
