Chroom met een hoofdletter C
De Honda Z50RD is een zeldzame dealerversie van de Z50R, behorend tot de minibikefamilie die we vooral kennen als de Honda Monkey. Monkey is daarbij de populaire verzamelnaam voor Honda’s kleine Z-modellen en niet de officiële codenaam van deze specifieke uitvoering.
De toevoeging ‘D’ staat volgens de gangbare documentatie voor Dealer, maar onder verzamelaars staat het minibikeje vooral bekend als de Christmas Special of Chrome Edition. Een blik op de foto’s maakt duidelijk waarom: Honda trok de Z50R door een denkbeeldig chroombad en stopte pas toen vrijwel alles glom.
Niet alleen de spatborden, het stuur en de wielen werden verchroomd, ook de benzinetank en zelfs het complete frame kregen de blinkende behandeling. Een paar rode, witte en blauwe stickers moesten voorkomen dat nietsvermoedende voorbijgangers het ding voor een kerstbal met noppenbanden zouden aanzien.
De bijzondere uitvoering werd uitsluitend in 1986 gemaakt en zou in setjes van twee zijn uitgedeeld aan goed presterende Honda-dealers. Hoeveel exemplaren er precies zijn geproduceerd, heeft Honda voor zover bekend nooit officieel bevestigd. De verkoper spreekt over ongeveer 800 tot 900 stuks, waarvan het merendeel in de Verenigde Staten terechtkwam. Dat aantal moet daarom vooral als een schatting worden beschouwd.
Zweedse dealer hield hem zelf
Het door het Amerikaanse Iconic Motorbike Auctions aangeboden exemplaar heeft een bijzonder kort levensverhaal. De Z50RD werd in oktober 1985 gebouwd en bleef vanaf nieuw in bezit van de verkoper, die destijds een Honda-dealerschap in Zweden had.
Die deed vervolgens precies wat verzamelaars veertig jaar later graag zien: helemaal niets. Volgens de verkoper is de minibike nooit bereden en werd hij binnenshuis in een doos bewaard. Omdat Honda de Z50RD niet van een kilometerteller voorzag, kan die nulstand niet onafhankelijk worden gecontroleerd. Het blijft dus een verklaring van de oorspronkelijke eigenaar, zij het met een behoorlijk geloofwaardige herkomst.
Behalve een oliewissel zou er in al die jaren geen onderhoud nodig zijn geweest. De verkoper omschrijft de technische staat als werkend “als een Zwitsers uurwerk”. Wel zijn de originele IRC Tractor-Grip-banden inmiddels ruimschoots over hun houdbaarheidsdatum. Een rondje over het erf kan waarschijnlijk nog wel, maar voor serieus gebruik zouden we het historische rubber vooral laten waar het zit: in de vitrinekast.
Vijftig cc, drie versnellingen
Onder al het chroom bleef de Z50RD technisch gewoon een Honda Z50R. Dat betekent een luchtgekoelde 49cc viertakt-eencilinder, een drieversnellingsbak met automatische koppeling en trommelremmen voor en achter. Geen exotische fabrieksracer dus, maar wel de bekende eenvoud waarmee Honda complete generaties leerde motorrijden.
De Z50R was nadrukkelijker op terrein- en recreatiegebruik gericht dan de straatlegale Monkey-uitvoeringen die we in Europa kennen. De namen worden in de praktijk vaak door elkaar gebruikt, maar voor puristen is deze glimmende kerstspecial dus een Z50R Dealer en niet simpelweg een verchroomde Monkey.
Dat de eigenaar er nooit mee heeft gereden, getuigt overigens van een zelfbeheersing waar wij ons weinig bij kunnen voorstellen. Een piepkleine Honda met dikke noppenbandjes, een kickstarter en genoeg chroom om satellieten te verblinden, vraagt er immers om tussen de bureaus door te worden gestart.
De enige vermelde wijziging bestaat uit stickers met het nummer 4 op de nummerplaten. Wie daarmee heeft gereden is niet bekend, want volgens de verkoper heeft de Honda zijn volledige bestaan ongebruikt doorgebracht. We gaan er daarom maar van uit dat het startnummer puur decoratief was.
Meer dan een moderne Monkey
De Amerikaanse online veiling eindigde op 3 september 2026. Het winnende bod bedroeg $14.700. Daar kwam $1.029 aan koperskosten bij, waardoor de totale verkoopprijs uitkwam op $15.729.
Omgerekend tegen de huidige wisselkoers is dat totaalbedrag ongeveer €13.500. Transport, verzekering en eventuele belastingen zijn daarin nog niet meegenomen. Hoewel de veiling in de Verenigde Staten werd georganiseerd, bevindt de minibike zich bij de verkoper in Alingsås in Zweden. Hij wordt uitsluitend geleverd met een koopovereenkomst; een regulier kenteken of afzonderlijk eigendomsdocument ontbreekt.
Goedkoop is het voor een vijftigje bepaald niet. Voor het betaalde bedrag kun je ook een gloednieuwe, aanzienlijk grotere motorfiets kopen waarop je daadwerkelijk de openbare weg op mag. Maar die mist dan wel het verhaal, de zeldzaamheid en vooral voldoende chroom om zonder verlichting een donkere garage terug te vinden.
Of de nieuwe eigenaar de kleine Honda alsnog gaat berijden, lijkt ons uiterst twijfelachtig. Na ruim veertig jaar ongebruikt te zijn gebleven, is de Z50RD inmiddels minder een minibike dan een glimmende tijdcapsule. Eén onhandige broekriem en de eerste kras is duurder dan menig kerstpakket.
