Onthulling op 27 augustus verwacht
De geruchten rond de Yamaha YZF-R2 winnen snel aan kracht. Yamaha India heeft de media uitgenodigd voor een evenement op 27 augustus en volgens Autocar India worden inmiddels vooruitbestellingen aangenomen voor een terugbetaalbaar bedrag van 10.000 roepie. Yamaha heeft zelf nog niet bekendgemaakt welk model tijdens het evenement wordt gepresenteerd.
Indiase media verwachten dat het om een nieuwe YZF-R2 gaat. Die zou boven de succesvolle R15 komen te staan en worden aangedreven door een vloeistofgekoelde eencilinder van ongeveer 200 tot 220 cc. Vermogenscijfers zijn nog niet bekend. Met rivalen als de KTM RC 200 en Hero Karizma XMR wordt in India gerekend op ongeveer 25 pk, maar ook dat is voorlopig een inschatting en geen door Yamaha bevestigde specificatie.
Ontwikkeld voor India én export
Volgens Autocar India wordt de R2 volledig ontworpen, ontwikkeld en geproduceerd bij Yamaha in India. De productie zou plaatsvinden in Chennai, waarbij het model niet alleen voor de Indiase markt bestemd is, maar ook naar verschillende exportmarkten moet gaan.
Welke landen Yamaha precies op het oog heeft, is niet bekendgemaakt. De activiteiten rond de merknaam bieden echter een belangrijke aanwijzing. Yamaha vroeg in 2021 al bescherming aan voor de naam R2 in onder meer Europa, Australië, Nieuw-Zeeland en de Filipijnen. Vanaf eind 2024 volgde een nieuwe internationale registratieronde voor de veel specifiekere modelnaam YZF-R2.
Die nieuwe registratie omvat onder meer de Europese Unie, het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten, Canada, Australië, Nieuw-Zeeland, India, Indonesië, Singapore en de Filipijnen. Later verscheen de naam ook in merkpublicaties in onder meer Brazilië, Mexico, Israël, Noorwegen en IJsland.
Een merkdepot is op zichzelf geen bewijs dat een motorfiets daadwerkelijk op de markt komt. Fabrikanten leggen regelmatig namen vast om toekomstig gebruik veilig te stellen. Toch is het opvallend dat Yamaha de volledige naam YZF-R2 nu gelijktijdig in zoveel potentiële afzetmarkten beschermt. Voorafgaand aan de introductie van de YZF-R9 liet Yamaha een vergelijkbare periode van internationale merkactiviteit zien.
Plaats tussen R125 en R3
In Europa zou de YZF-R2 een nieuwe positie innemen tussen de R125 en R3. De huidige R125 levert 15 pk uit 125 cc en is bedoeld voor het A1-rijbewijs. De R3 heeft een 321cc paralleltwin met 42 pk en valt binnen de A2-categorie.
Een R2 met ruim 200 cc en naar schatting ongeveer 25 pk zou eveneens een A2-motor zijn. Voor A1 geldt in de Europese Unie namelijk een maximum van 125 cc en 11 kW. Daarmee zou de R2 niet direct toegankelijk zijn voor de jonge A1-doelgroep waarop de R125 zich richt.
Dat maakt de Europese positionering minder vanzelfsprekend dan in India. Een R2 zou hier met de bestaande R3 om dezelfde rijbewijscategorie concurreren. Yamaha zou het model daarom duidelijk goedkoper, lichter en zuiniger moeten positioneren. Als relatief betaalbare opstap naar de R-serie kan daar wel degelijk een markt voor bestaan, zeker wanneer productie in India de verkoopprijs beperkt.
Europa nog niet bevestigd
In het officiële Europese Yamaha-programma voor 2026 staan momenteel de R125, R3, R7 en R9. De R2 wordt daarin nog niet genoemd. Er is evenmin een Europese introductiedatum, prijs of technische specificatie bekendgemaakt.
De Europese merkaanvraag bewijst dus niet dat de YZF-R2 hier daadwerkelijk verkocht gaat worden. In combinatie met de wereldwijde registraties, de berichten over exportproductie en de steeds concretere signalen uit India houdt Yamaha die mogelijkheid echter nadrukkelijk open.
Voorlopig blijft 27 augustus de belangrijkste datum. Als Yamaha dan inderdaad de YZF-R2 onthult, moet blijken of het bedrijf ook iets zegt over exportmarkten. Pas wanneer Europa daarbij expliciet wordt genoemd of Europese homologatiegegevens verschijnen, kan van een daadwerkelijke Europese marktintroductie worden gesproken.
