Van de Alpen naar de Middellandse Zee
Met een afstand van 436,5 kilometer heeft de Belgische motorjournalist Jelle Verstaen een nieuw Guinness World Record gevestigd voor de langste afstand die met een elektrische motorfiets op één acculading is afgelegd. Hij deed dat op een Zero DS, voorzien van de optionele Power Tank.
Daarmee beschikte de motorfiets over een batterijcapaciteit van 19,2 kWh. De standaard DS heeft een accupakket van 15,6 kWh, terwijl de Power Tank daar nog eens 3,6 kWh aan toevoegt. Afgezien van deze originele Zero-accessoire bleef de motorfiets volgens de fabrikant volledig standaard, inclusief de banden en bandenspanning.
Het vorige wereldrecord stond op 310,689 kilometer. Verstaen verbeterde dat met maar liefst 125,8 kilometer, een toename van ruim 40 procent. Een indrukwekkende prestatie, zeker omdat de omstandigheden tijdens de laatste 100 kilometer allesbehalve ideaal waren. Het begon namelijk flink te regenen.
De recordrit voerde vanuit de Frans-Italiaanse Alpen richting de Middellandse Zee. Guinness World Records heeft de afgelegde afstand officieel geverifieerd aan de hand van de verzamelde GPS-gegevens.
Maar wie denkt dat je met een Zero DS voortaan probleemloos meer dan 400 kilometer kunt toeren zonder tussentijds te laden, komt bedrogen uit.
De route was geen toeval
Om zoveel mogelijk kilometers uit één acculading te halen, werd de route zorgvuldig uitgestippeld. Zero koos bewust voor een traject vanuit de Alpen richting de kust. Daarbij bood het hoogteverschil een belangrijk voordeel.
Een elektrische motorfiets heeft tijdens afdalingen aanzienlijk minder energie nodig. Bovendien kan de elektromotor via regeneratief remmen een deel van de bewegingsenergie terugwinnen en terugvoeren naar de batterij. Dat levert extra kilometers op, zeker wanneer een route veel hoogteverschil kent.
Ook werd rekening gehouden met verkeerslichten, kruispunten en andere situaties waarin veelvuldig remmen en optrekken noodzakelijk is. Het doel was simpel: zoveel mogelijk kilometers afleggen met zo weinig mogelijk energieverbruik.
Daarnaast speelde de snelheid een doorslaggevende rol. Volgens Zero lag de gemiddelde kruissnelheid, waar de omstandigheden dat toelieten, rond de 52 km/u. Dat is een heel ander tempo dan tijdens een normale motorrit, laat staan wanneer je over de snelweg naar Zuid-Frankrijk rijdt.
Het resultaat is daarmee vooral een demonstratie van wat onder zorgvuldig gekozen omstandigheden mogelijk is. Het zegt aanzienlijk minder over de actieradius die je tijdens dagelijks gebruik mag verwachten.
Nul procent is niet leeg
Er speelt nog een andere factor mee die bij elektrische voertuigen vaak over het hoofd wordt gezien. Een acculading van 0 procent op het dashboard betekent niet dat de lithium-ionbatterij daadwerkelijk leeg is.
Lithium-ionbatterijen kunnen slecht tegen volledige ontlading en langdurige maximale lading. Daarom bewaakt het batterijmanagementsysteem de grenzen waarbinnen de batterij wordt gebruikt. Dat geldt voor elektrische voertuigen in het algemeen en is dus niet uniek voor Zero.
Dus wanneer het dashboard 0 procent aangeeft, zit er nog energie in de batterij. Hoeveel daarvan beschikbaar blijft om mee te rijden, verschilt per fabrikant en model.
Een collega die regelmatig voor een Zero-dealer batterijen volledig leegrijdt voor analyse, vertelde ons dat je met een Zero vanaf de 0%-indicatie nog tussen de 25 en 40 kilometer kunt afleggen. Vanaf dat moment worden het beschikbare vermogen en de topsnelheid begrensd. Je kunt dus nog een behoorlijk eind rijden, maar niet meer op de manier die je gewend bent.
Bij de recordpoging werd doorgereden totdat de motorfiets daadwerkelijk stilviel. Daarmee werd ook de resterende bruikbare energie na de 0%-indicatie verbruikt. Hoeveel extra kilometers dat precies heeft opgeleverd, is niet bekend.
Daarnaast biedt Zero standaard de mogelijkheid om de batterij tot 110 procent te laden. Daarmee wordt een groter deel van de beschikbare batterijcapaciteit benut. Hoewel Zero dit niet expliciet vermeldt, mogen we ervan uitgaan dat bij een recordpoging waarbij elke kilometer telt ook van deze mogelijkheid gebruik is gemaakt.
Het zijn factoren die een rol spelen bij het maximaliseren van de actieradius. Tegelijkertijd veranderen ze niets aan de officiële afstand die Verstaen heeft afgelegd.
Drie Zero’s voorbij het oude record
Verstaen was overigens niet de enige die aan de rit deelnam. In totaal gingen drie elektrische motorfietsen van Zero op pad, elk met een ander model en een andere rijder.
Zero-klant Louis Renaud legde met een Zero SR/S een afstand van 350 kilometer af en had bij aankomst nog 4 procent acculading over. Jenny Brookes, Senior Global Brand Manager bij Zero Motorcycles, reed met een Zero DSR/X 384 kilometer.
Daarmee wisten alle drie de deelnemers het oude wereldrecord van 310,689 kilometer te overtreffen. Alleen de afstand van Verstaen werd echter als nieuw Guinness World Record geregistreerd.
Dat de drie modellen zulke uiteenlopende afstanden aflegden, laat meteen zien hoeveel invloed de motorfiets, het accupakket en de omstandigheden op het uiteindelijke bereik hebben.
Zero Motorcycles ziet de recordpoging vooral als bewijs van de vooruitgang die de afgelopen jaren op het gebied van elektrische aandrijving en batterijtechnologie is geboekt. De fabrikant benadrukt daarbij dat de recordmotor niet speciaal voor de gelegenheid was aangepast.
Dat laatste is zeker relevant. De gebruikte DS was immers geen experimenteel prototype met een speciaal ontwikkeld accupakket, maar een productiemotorfiets met een af-fabriek leverbare uitbreiding.
Wij reden gewoon naar Saint-Tropez
Bij Motorfreaks weten we uit eigen ervaring dat je met een elektrische motorfiets prima op reis kunt. Drie jaar geleden reden we met een Zero DSR/X naar Saint-Tropez, een bestemming waarvoor veel motorrijders nog altijd automatisch naar een motorfiets met verbrandingsmotor zouden grijpen.
Dat was geen poging om zoveel mogelijk kilometers uit één acculading te persen. We reden gewoon naar Zuid-Frankrijk, zoals je dat tijdens een motorvakantie zou doen. Met snelwegen, doorgaande wegen, verschillende snelheden en de nodige laadstops.
Die ervaring liet zien dat elektrisch motorrijden over lange afstanden wel degelijk mogelijk is. Maar ze maakte ook duidelijk dat je rekening moet houden met de actieradius, de laadinfrastructuur en de tijd die het laden kost.
Precies daar zit het verschil met deze recordpoging.
Wie vanuit de Alpen richting de Middellandse Zee rijdt, een route kiest die het energieverbruik minimaliseert en daarbij een kruissnelheid van ongeveer 52 km/u aanhoudt, creëert omstandigheden die weinig te maken hebben met een doorsnee motorvakantie.
Dat maakt de afstand van 436,5 kilometer niet minder indrukwekkend. Het betekent alleen dat je die afstand niet zomaar kunt vertalen naar het bereik dat je tijdens een normale rit zult halen.
Een record is geen praktijktest
Het Guinness World Record van Jelle Verstaen is zonder meer een knappe prestatie. Met een standaard Zero DS, aangevuld met de originele Power Tank, heeft hij aangetoond hoe ver je de actieradius van een elektrische motorfiets kunt oprekken.
Maar een recordpoging is iets anders dan een praktijktest. De gekozen route, het hoogteverschil en vooral de lage kruissnelheid hebben allemaal bijgedragen aan het eindresultaat.
Bij een constante snelheid van 100 tot 130 km/u op de snelweg ziet het energieverbruik er heel anders uit. De luchtweerstand neemt bij hogere snelheden sterk toe en vormt juist bij elektrische motorfietsen een belangrijke beperking van de actieradius.
Daarom is het verstandig om de 436,5 kilometer te zien voor wat het is: een officieel wereldrecord onder omstandigheden die volledig in het teken stonden van maximale efficiëntie.
En daarin is Verstaen overtuigend geslaagd.
Dat je met een elektrische motorfiets ook gewoon naar Zuid-Frankrijk kunt rijden, wisten we bij Motorfreaks overigens al.
