Andrea Iannone stond in december nog op de voorlopige inschrijflijst voor het World Superbike Championship 2026. Hij werd daarbij vermeld als rijder van het nieuwe Cainam Racing-team – een naam die verwijst naar zijn bijnaam ‘Maniac’, achterstevoren gespeld.
Het team zou worden opgezet door Iannone zelf, samen met zijn manager Gelete Nieto, en was van plan om met een Ducati-motor aan te treden. De oprichting van het team kwam echter laat op gang. Ducati had zijn satellietteams al in juli 2025 gevraagd om bestellingen voor de 2026-motoren te plaatsen, terwijl Cainam pas in december publiekelijk bekend werd.
Logistieke problemen
Volgens het Italiaanse GPOne heeft Cainam deadlines gemist op het gebied van logistiek en organisatie. Daardoor lijkt het vrijwel uitgesloten dat Iannone aanwezig zal zijn bij de eerste WorldSBK-ronde van het seizoen, die van 20 tot en met 22 februari in Australië wordt verreden.
Ook zijn deelname aan de rest van het seizoen – dat bestaat uit elf Europese races – is nog niet gegarandeerd. Mocht het project alsnog doorgaan, dan zou de eerste race voor Iannone vermoedelijk plaatsvinden tijdens de Portugese ronde in Portimão (27–29 maart). In dat scenario zou hij echter starten met een nieuw team en een volledig nieuwe 2026 Ducati Panigale, zonder voorafgaand testprogramma.
Alternatief: nieuwe Bagger-serie
Een jaar zonder wedstrijden is niet per definitie het gevolg als Iannone niet in WorldSBK van start gaat. Volgens GPOne zou hij ook kunnen kiezen voor deelname aan de nieuwe MotoGP Bagger World Cup.
De deelnemerslijst voor deze nieuwe klasse is nog niet bekend. De eerste race staat gepland in april op het Circuit of the Americas, waarna het kampioenschap uitsluitend in Europa wordt voortgezet met races in onder meer Italië, Nederland, Groot-Brittannië, Aragón en Oostenrijk.
Voorlopig blijft de toekomst van Iannone in het WorldSBK dus onzeker. Of hij daadwerkelijk aan de start verschijnt in 2026, zal de komende weken duidelijk moeten worden.
