WorldSBK Balaton Park: Razgatlioglu Masterclass na herstart

De inaugurale race op het Balaton Park Circuit in Hongarije kende een zeer chaotische start. Bij het doven van de rode lichten had Andrea Locatelli de kopstart genomen in de race, voor pole-zitter Razgatlioglu en Bulega, maar niet lang daarna moest de race worden stilgelegd vanwege een incident in bocht 2 waarbij maar liefst 7 coureurs waren betrokken: beide Barni Spark Racing coureurs Danilo Petrucci en Yari Montella, Garrett Gerloff, Iker Lecuona, Ryan Vickers, Remy Gardner en Andrea Iannone.

Gardner werd uit voorzorg naar het medisch centrum afgevoerd en ontbrak bij de herstart, evenals Lecuona en Vickers, terwijl Petrucci tijdens het 1-minuut tijdvenster dat de pitstraat open was voor de herstart een issue met zijn tweede machine had dat net iets teveel tijd vergde om te fiksen, waardoor hij vanaf de laatste plaats op de grid aan de race moest beginnen. Als schuldige aangewezen voor het incident werd Iannone met een dubbele Long Lap penalty bestraft.

Bij de herstart kwam Razgatlioglu wél goed weg en nam meteen kopstart in de race, voor Locatelli, Sam Lowes, Alvaro Bautista, de zeer goed gestarte Jonathan Rea en Bulega, die vanaf P4 op de grid bij de start was teruggevallen naar de 6e plaats. Aan het eind van de tweede ronde had Razgatlioglu al een voorsprong van 1 seconde op Locatelli opgebouwd, in de derde ronde liep de BMW-fabriekscoureur nog eens 1 seconde verder uit.

Inmiddels was Locatelli onder druk van Lowes komen te staan, maar slaagde er nog in om de MarcVDS coureur twee ronden achter zich te houden. In de vijfde ronde zag Lowes in bocht 5 echter zijn kans en klom op naar de tweede plaats, waarna de inmiddels naar P4 opgeklommen Bulega zich meldde, om een ronde later in exact dezelfde bocht 5 eenzelfde inhaalactie op Locatelli te doen.

Bulega leek daarna op Lowes in te lopen, maar tot een aanval kwam het niet, in de zevende ronde ging Lowes roemloos in bocht 2 over het voorwiel onderuit. Dat gaf Bulega de tweede plaats in handen, maar het gat op Razgatlioglu was inmiddels met bijna 4 seconden onoverbrugbaar groot. Wat Bulega ook probeerde, Razgatlioglu counterde meteen als teken voor Bulega dat hij geen enkele kans maakte het gat te kunnen dichten.

Daarmee was de spanning uit de race. Even leek het nog dat Bautista het gat kon dichten op zijn teamgenoot, na in de 9e ronde Locatelli voorbij te zijn gegaan, maar dat bleek ijdele hoop, ook Bulega wist zijn tweede plaats te consolideren en gaf Bautista geen enkele kans om het gat van 2 seconden te dichten.

Bleef over de strijd om de vijfde plaats tussen Alex Lowes op de bimota KB998 Rimini en de als laatste gestarte Danilo Petrucci. Rondenlang geef Lowes geen enkele kans weg en wist toen Petrucci zijn kans zag die aanval meteen te pareren, om enkele bochten later zelf een kleine fout te maken in die 5e plaats alsnog te verliezen aan de Barni Spark Racing coureur.

Op meer dan vijf seconden van de twee was het tweede spannende gevecht om de zevende plaats tussen Xavi Vierge, Jonathan Rea, Garrett Gerloff en Yari Montella. Rondenlang voerde Vierge dat groepje aan, met Rea in zijn kielzog, totdat Montella op snelheid kwam en in twee ronden tijd de leiding in het groepje nam, om daarna meteen afstand te nemen.

Rea was eveneens Vierge voorbij gegaan en bleef de Honda fabriekscoureur drie ronden lang voor, om bij het ingaan van de 15e ronde in bocht 1 over het voorwiel onderuit te gaan. Rea wist de race vanaf de 18e en voorlaatste plaats te hervatten, om een ronde later in bocht 4 voor de tweede keer te crashen, wat ditmaal einde oefening voor de 6-voudig wereldkampioen betekende. 

WorldSBK Balaton Park, uitslag race 1:

Tussenstand: