WorldSBK Balaton Park: Bulega breekt record met 14e zege

Perfecte start onder ideale omstandigheden

Onder een strakblauwe hemel en bij aangename temperaturen van zo’n 24 graden ging Race 1 van start op het Hongaarse circuit. Zoals verwacht nam polesitter Bulega meteen het heft in handen. Hij dook als leider de eerste bocht in, verrassend gevolgd door Alberto Surra en Yari Montella.

Miguel Oliveira kende een sterke start, maar verloor terrein in de openingsfase en kwam als vijfde door. Ook Iker Lecuona moest vanaf een lagere startpositie (na een gridstraf) in de achtervolging.

Bulega slaat meteen een gat

Al na één ronde had Bulega een halve seconde voorsprong opgebouwd, maar wat volgde was ronduit indrukwekkend. Met rondetijden die tot een seconde sneller waren dan de rest van het veld, reed hij in slechts vier ronden een voorsprong van drie seconden bij elkaar.

Daarmee was de toon gezet: niemand kon het tempo van de Ducati-fabriekscoureur volgen.

Achter hem ontstond een strijd om de podiumplaatsen, met Surra, Montella en Oliveira die elkaar geen ruimte gaven. Lecuona, die zich naar voren werkte, sloot al snel aan bij deze groep.

Lecuona naar P2, strijd om podium laait op

Rond de vijfde ronde begon Lecuona serieus terrein goed te maken. Eerst rekende hij af met Oliveira, waarna ook Montella en Surra relatief eenvoudig werden gepasseerd. Binnen no-time lag de Spanjaard op de tweede plaats.

Maar het kwaad was al geschied: Bulega had op dat moment een voorsprong van ruim vier seconden opgebouwd.

Achter het leidende duo bleef het spannend. Oliveira wist zich uiteindelijk los te maken van de strijd en pakte de derde plaats, terwijl Montella en Surra moesten afhaken.

Constante voorsprong, gecontroleerde zege

In de tweede helft van de race veranderde het beeld nauwelijks. Bulega controleerde de wedstrijd en hield Lecuona op veilige afstand. Af en toe kwam de Spanjaard iets dichterbij, maar echt gevaarlijk werd het nooit.

Met een voorsprong van 2,6 seconde kwam Bulega uiteindelijk als winnaar over de streep en schreef hij zijn naam definitief in de recordboeken.

Het betekende zijn veertiende overwinning op rij, waarmee hij het record van Razgatlioglu verbreekt. Een ongekende prestatie in de moderne WorldSBK.

Oliveira bezorgt BMW podium

Achter het Ducati-duo was het Miguel Oliveira die voor het hoogtepunt zorgde bij BMW. De Portugees reed een sterke en constante race en hield de concurrentie achter zich om als derde te finishen.

Hij liet daarmee zien dat BMW stappen blijft maken, ook al is het gat naar Ducati nog aanzienlijk.

Achtervolgers en middenveld

De vierde plaats ging naar Montella, terwijl Alex Lowes als vijfde de beste Bimota-rijder werd. Álvaro Bautista volgde kort daarachter.

Voor Yamaha was Andrea Locatelli opnieuw de beste man met een zevende plaats, terwijl Xavi Vierge zich naar de negende positie knokte.

Garrett Gerloff eindigde met zijn Kawasaki als veertiende en speelde geen rol van betekenis.

Honda blijft worstelen

Bij Honda HRC bleef het opnieuw kommer en kwel. Somkiat Chantra en debutant Yuki Kunii eindigden buiten de punten en konden geen indruk maken.

Historisch seizoen in wording

Met veertien zeges op rij en een voorsprong die elke race opnieuw overtuigend is, lijkt Bulega op weg naar een historisch seizoen. De afwezigheid van Razgatlioglu wordt pijnlijk zichtbaar, want geen enkele rijder lijkt momenteel in staat om de Italiaan serieus uit te dagen.

Als deze vorm wordt doorgetrokken, is de vraag niet of Bulega kampioen wordt, maar hoe groot zijn dominantie uiteindelijk zal zijn.

WorldSBK Balaton Park, uitslag Race 1:

Tussenstand: