WK Superbike Qatar: pole position voor Jonathan Rea

Het moet wel heel erg gek lopen wil Jonathan Rea over enkele uren niet tot wereldkampioen in het WK Superbike worden gekroond. Niet alleen heeft de Noord-Ier dit laatste weekend van het seizoen aan slechts twee punten genoeg, hij zit dit weekend ook nog eens stukken beter in z’n vel dan Tom Sykes die in de vrije training zijn draai maar niet wist vinden.

Aan het eind van de eerste dag had Sykes zich maar net rechtstreeks voor Superpole 2 gekwalificeerd, op zeventiende seconde van snelste man Chaz Davies, terwijl Jonathan Rea maar een fractie langzamer dan de Aruba.it Ducati coureur was geweest. In de derde vrije training voor Superpole zette Sykes weliswaar de vijfde tijd, maar keek nog steeds tegen een achterstand van bijna zeventiende seconde op Chaz Davies aan.

In Superpole werden de tijden behoorlijk aangescherpt. In zijn eerste vliegende ronde dook Rea meteen in de 1’57 en zette daarmee de snelste tijd van de dag. Torres en Sykes doken meteen onder Rea’s tijd door, maar een ronde later dook Rea daar weer onderdoor. De tweede tijd deed Jordi Torres opnieuw een greep naar de pole, maar werd op zijn beurt weer terugverwezen door Michael van der Mark die in zijn laatste ronde dicht in de buurt van de 1’56 kwam. 

Lang mocht van der Mark niet van zijn voorlopige pole position genieten, vlak achter hem zat teamgenoot Nicky Hayden op de baan, die meer dan een halve seconde onder van der Mark’s tijd doorschoot. Op dat moment was echter ook Jonathan Rea snel onderweg en schaafde nog eens tweetiende seconde van Hayden’s tijd af een scoorde met 1’56.356 (een verbetering van het kwalificatierecord met bijna een halve seconde) zijn tweede pole position van het seizoen. 

Met een tijd van 1’56.602 was Chaz Davies ook sneller dan het bestaande kwalificatierecord, terwijl Sylvain Guintoli in zijn allerlaatste kwalificatie voor de Pata Yamaha Superbike Team maar vierhonderdste seconde van de 2015 poletijd verwijderd bleef. Tom Sykes maakte de top 5 compleet, maar was wel langzamer dan vorig jaar toen hij zich met een tijd van 1’56.821 op de pole position had gekwalificeerd.
 

WK Superbike Qatar, tijden Superpole: