WK Superbike Portimao: Bautista doorbreekt zegereeks Jonathan Rea

De tweede race van het WK Superbike op het circuit van Portimao kwam de langverwachte krachtmeting tussen Jonathan Rea, die hier sinds de tweede race in 2014 ongeslagen was geweest, en Alvaro Bautista, die in de trainingen behoorlijk aan Rea was gewaagd en in zowel race 1 als de sprintrace een indrukwekkende inhaalrace had laten zien en daardoor race 2 vanaf de tweede plaats mocht vertrekken. 

De Aruba.it maakte het zich echter niet gemakkelijk en verprutste volledig zijn start, en was daardoor teruggevallen naar de zesde plaats achter Michael van der Mark, waar Jonathan Rea weer kopstart had genomen in de race, met de hete adem van Toprak Razgatlioglu, Leon Haslam, Alex Lowes en Michael van der Mark in zijn nek.

Binnen vijf ronden had Bautista zijn slechte start weer gecompenseerd en reed naar het achterwiel van Jonathan Rea, die net als de rest geen antwoord had op de power van de Panigale V4 R op het rechte stuk. Razgatlioglu ging de regerend wereldkampioen eveneens voorbij, maar Rea vocht zich een ronde later terug en bouwde daarna een kleine voorsprong op de Turkse rijder op. 

Rondenlang bleef het gat tussen Bautista, Rea en Razgatlioglu redelijk constant en ging het enige gevecht op de baan tussen Leon Haslam, Alex Lowes, Michael van der Mark en Loris Baz om de vierde plaats, maar in de laatste ronde maakte Bautista een kleine kans, waardoor Rea zienderogen op de Aruba.it coureur inliep. Zijn voorsprong was echter nét genoeg om Rea op de streep 0.111 seconde voor te blijven. 

Op vier seconden van Rea werd Razgatlioglu op de derde plaats afgevlagd en scoorde daarmee zijn 10e podium, terwijl Alex Lowes op de streep Leon Haslam nipt voorbleef, na 20 ronden lang met zijn landgenoot in gevecht te zijn geweest. Loris Baz finishte op de 6e plaats, 3 honderdste seconde voor Michael van der Mark.

In de strijd om de wereldtitel heeft Bautista met zijn overwinning 5 punten op Jonathan Rea goed gemaakt, maar desondanks zal de 32-jarige Noord-Ier tevreden met het weekend zijn: hij heeft zijn voorsprong op Bautista van 81 naar 91 punten vergroot en met nog 3 ronden te gaan en 186 punten te verdelen kan hem de wereldtitel haast niet meer ontgaan.  

WK Superbike Portimao, uitslag race 2:

Tussenstand: