Vol startveld voor 2022 WK Superbike

Hoewel de laatste tijd volop wordt gespeculeerd over de vermeende overstap van Toprak Razgatlioglu naar de MotoGP blijft dit seizoen bij de twee officiële Yamaha teams alles bij het oude, met dat verschil dat de eerste Turkse WSBK wereldkampioen heeft bevestigd met de startnummer #1 te zullen rijden.

Andrea Locatelli blijft teamgenoot van Toprak, terwijl in het tweede team GRT Yamaha de plekken opnieuw door Garrett Gerloff en Kohta Nozane worden gevuld. Gerloff won het afgelopen jaar de Independent Rider titel, maar Nozane zal een tandje bij moeten zetten wil hij zijn toekomst in het WK Superbike na 2022 veilig stellen.

Ook bij het Kawasaki Racing Team staan dezelfde coureurs aan de start, met dat verschil dat na 6 seizoenen Jonathan Rea weer met startnummer #65 aan de start verschijnt. Rea is supergemotiveerd de titel weer terug te pakken, voor Alex Lowes zal het seizoen voor het eerst in jaren hopelijk blessurevrij starten. 

Honda heeft dit jaar gekozen voor een compleet nieuwe aanpak. Teammanager Leon Camier heeft twee jonge Spaanse honden onder z'n hoede: Iker Lecuona en Xavi Vierge, die uit de MotoGP en Moto2 afkomstig zijn. Daarnaast staat MIE Racing Honda Team weer met twee coureurs aan de start, Hafizh Syahrin maakt z'n debuut naast Leandro Mercado en is daarmee de eerste Maleisische coureur sinds Cletus Adi Haslam in 1993 in het WK Superbike, hoewel die slechts een enkele wildcard race reed. 

Bij Aruba.it Ducati is na twee seizoenen Alvaro Bautista weer teruggekeerd. Bautista maakte in 2019 een droomdebuut met de Panigale V4 en leek als eerste coureur in de geschiedenis de overstap van de MotoGP naar het WSBK met de wereldtitel te kunnen bekronen, maar maakte in de tweede helft van het seizoen fout op fout en gaf daardoor Rea de ruimte om een riante achterstand in een ruime voorsprong om te zetten.

Na twee moeizame seizoenen bij Honda is Bautista weer terug bij Ducati, waar hij hoopt af te kunnen maken wat hem in 2019 niet is gelukt. Voor teamgenoot Ruben Rinaldi zal 2022 erop of eronder zijn, landgenoot Axel Bassani heeft het afgelopen jaar een droomdebuut gemaakt bij Motocorsa Racing en maakt goede kans in 2023 Rinaldi te vervangen in het officiële fabrieksteam.

De terugkeer van Bautista bij Aruba.it Ducati betekende de exit voor Scott Redding, die als BSB kampioen in 2020 2e tweede werd achter Rea en in 2021 3e achter Razgatlioglu en Rea. Redding heeft nu bij het officiële BMW fabrieksteam de plaats ingenomen van Tom Sykes, die momenteel verschillende opties aan het afwegen is. Redding is de nieuwe teamgenoot van Michael van der Mark, die hoopt dit seizoen ook onder droge omstandigheden te kunnen winnen.

BMW staat dit seizoen met twee teams aan de start. Naast BMW Motorrad WorldSBK Team is er het Duitse Bonovo Action BMW met Eugene Laverty en Loris Baz. Bonovo Action Team stond vorig jaar met Jonas Folger aan de start. Laverty reed toen voor het Italiaanse RC Squadra Racing BMW, dat halverwege het seizoen in de financiële problemen kwam. Loris Baz maakte vorig jaar een enorme indruk door als invaller voor Chaz Davies op het podium te finishen.

Yamaha is dit jaar het best vertegenwoordigd met 6 coureurs aan de start, naast de twee fabrieksondersteunde teams staat de Fransman Christophe Ponsson weer aan de start met het Gil Motor Sport-Yamaha team, nieuw is het Yamaha Motoxracing WorldSBK team dat eerder in het WK Supersport en WK Supersport 300 is aangetreden en met Isaac Vinales uitkomt, die de switch van Orelac Racing VerdNatura maakt. 

Die plek binnen het Kawasaki satellietteam wordt nu ingevuld door de Tsjech Oliver König. Vanuit het WK Supersport zijn er twee coureurs naar het WK Superbike doorgestroomd, Phillip Oettl heeft getekend voor Team GoEleven en is daarmee de opvolger van de gepensioneerde Chaz Davies, die bij Aruba.it Ducati de rol van rijderscoach op zich heeft genomen.

Luca Bernardi is de tweede coureur die vanuit het WK Supersport doorstroomt en zal daarmee de allereerste coureur worden die in alle drie de klassen heeft gereden: WK Supersport 300, WK Supersport en nu dus het WK Superbike in het Barni Spark Racing Team. Het is voor het eerst sinds Alex De Angelis in 2017 dat een coureur uit San Marino aan de start staat. 

Lucas Mahias en Axel Bassani zijn niet van plek veranderd. Mahias maakte vorig jaar de overstap van WK Supersport naar WK Superbike bij Kawasaki Puccetti Racing, maar raakte in Barcelona ernstig geblesseerd. Axel Bassani is na een droomdebuut bij Motocorsa Racing gebleven, maar hoopt in 2023 de overstap naar het Ducati fabrieksteam te kunnen maken.

De enige plek die nog niet is ingevuld is bij TPR Team Pedercini Racing. Volgens de geruchtenmolen zijn zowel Leon Haslam als Tom Sykes met het Kawasaki ondersteunde team in gesprek. 

Startveld 2022 WK Superbike (voorlopig)