Droomdebuut Acosta: snelste tijd in MotoGP Shakedown test

De laatste testdag van de MotoGP Shakedown test op het Sepang International Circuit in Maleisië waren nog slechts 10 rijders op de baan, testrijders Stefan Bradl (Honda), Michelle Pirro (Ducati) en Lorenzo Savadori (Aprilia) hadden hun werk na twee dagen blijkbaar al afgerond. 

Om 10 uur was Alex Rins de eerste rijder op de baan, maar bouwde zijn test rustig op, in tegenstelling tot teamgenoot Fabio Quartararo en rookie Pedro Acosta, die beide in het eerste uur al hun beste tijd van vrijdag verbeterden, Quartararo met een 1'58.481 (vrijdag: 1'58.524) en Acosta met een 1'58.320 (vrijdag: 1'58.531), de snelste tijd van dat moment. 

In het tweede uur reed Acosta met een 1'58.189 nog eens 0,131 seconde van zijn eigen tijd af, een tijd die de rest van de dag niet meer zou worden verbeterd. Na de lunchpauze noteerde Acosta in bocht 11 zijn eerste crash van het jaar - zijn tweede in de MotoGP na een val tijdens de MotoGP test op Valencia vorig jaar - maar kwam daar zonder kleerscheuren van af. 

Acosta testte ook verschillende onderdelen en reed onder andere met het carbon frame, dat dit jaar waarschijnlijk door KTM zal worden ingezet. Pedrosa en Pol Espargaro probeerden nieuwe aerodynamica uit, waaronder een grotere neusvleugel, scoops in de kuip die sterk doen denken aan de diffusers Ducati in 2022 uitprobeerde, en een gecompliceerde spoiler op het kontje. 

Bij Aprilia werd een 'batman' kontje gespot, terwijl de zijdelingse vleugels aan het kontje van de RC213V van Honda testrijder Stefan Bradl aan een Stegosaurus deden denken. Ook bij Ducati werd nieuwe aerodynamica gespot, het was enkel Yamaha dat op het vlak van aerodynamica geen grote stappen lijkt te hebben gemaakt, de vleugels leken identiek aan die van de test vorig jaar op Valencia. 

Achter Acosta reed Pol Espargaro de tweede tijd, op 66 duizendste van de rookie waarvoor hij plaats heeft moeten maken in het GASGAS Tech3 team, dat dit jaar officieel de naam RED BULL GASGAS TECH3 draagt. Johann Zarco sloot de Shakedown test af met de derde tijd op slechts 2 tiende seconde van Acosta en ging met een 1'58.400 niet alleen 0,452 seconde onder zijn snelste tijd in de wintertest vorig jaar, maar ook 0,266 seconde onder de snelste tijd die Marc Marquez toen als snelste Honda rijder had gezet. 

Zarco was 38 duizendste seconde sneller dan Fabio Quartararo, die in de loop van de dag nog een fractie onder zijn tijd in het eerste uur was gegaan, en was ten opzichte van zijn landgenoot zelfs nog een fractie sneller dan vorig jaar geweest. Het verschil bedroeg bij de voormalig wereldkampioen een halve seconde.  

MotoGP Shakedown test Sepang, tijden dag 3: