Na zeven seizoenen van niet-aflatende toewijding en intense samenwerking heeft Nakagami besloten om aan een nieuw hoofdstuk in zijn sportcarrière te beginnen. De komende races van 2024 zullen de laatste zijn met LCR, het team waarvoor hij sinds zijn overstap naar de MotoGP in 2018 heeft gereden.
Zijn beste seizoen was in 2020, het vanwege de coronapandemie sterk ingekorte seizoen met back-to-back races op hetzelfde circuit. Hij eindigde het kampioenschap dat jaar op de 10e plaats, met als best resultaat een vierde plaats in de tweede race in Jerez en de eerste race in Valencia.
Vanaf volgend jaar is Takaaki Nakagami testrijder voor HRC in Japan, waar hij ook de ontwikkeling van de RC213V in Europa op de voet zal volgen. Zijn kennis en ervaring, opgedaan in zeven seizoenen van intensieve samenwerking, zullen een waardevolle aanwinst zijn voor het testteam.
Nakagami's professionaliteit, gevoel voor de motor en feedback zullen een belangrijke rol spelen bij het vormgeven van de toekomst van de HRC-machines. Hij zal ook deelnemen aan enkele MotoGP-races als wildcard.
IDEMITSU, Honda en de LCR-familie kunnen alleen maar hun dank uitspreken voor Taka en wensen hem het allerbeste in zijn nieuwe avontuur.
“Het is geen afscheid, maar een 'tot ziens'! Onze band met Nakagami is nog niet ten einde; hij staat op het punt om te veranderen, want we zullen hem blijven zien binnen het HRC MotoGP ontwikkelingsprogramma. De afgelopen zeven jaar zijn belangrijk geweest voor de LCR familie. Taka is een geweldige, snelle rijder en een geweldig persoon. Zijn beleefdheid, vriendelijkheid en professionaliteit hebben veel betekend voor alle LCR-teamleden en HRC, en we zullen hem eeuwig dankbaar zijn. Vanaf nu zal zijn bijdrage aan HRC van fundamenteel belang zijn en ik kan niet wachten om hem hier te zien. De hele MotoGP-paddock respecteert en bewondert Taka, en dit is iets wat verder gaat dan alles. Bedankt voor je baan en je tijd bij ons, Taka!”
“Ik heb besloten om mijn carrière als MotoGP-coureur te beëindigen aan het einde van het seizoen 2024. Ik wil mijn oprechte dankbaarheid uitspreken aan alle fans die mij warm hebben gesteund. Ik wil ook IDEMITSU en HONDA bedanken voor hun langdurige steun. Vanaf 2025 zal ik betrokken zijn bij de ontwikkeling van HRC-machines. Het is bevredigend om gebruik te kunnen maken van mijn zeven jaar ervaring in de MotoGP; ik ben enthousiast over mijn nieuwe hoofdstuk. Tot slot wil ik Lucio en heel LCR bedanken, want ik heb het gevoel gehad dat ik deel uitmaakte van een familie en deze jaren waren ongelooflijk met hen; ze zullen altijd in mijn hart blijven!”
