MotoGP Silverstone: Marquez verplettert kwalificatie ronderecord

De kwalificatie voor de 12e ronde van de MotoGP op het circuit van Silverstone leek kat in het bakkie te worden voor Fabio Quartararo. De Petronas Yamaha SRT coureur had de eerste, tweede én derde (en laatste getimede) vrije training gedomineerd en had op zaterdagochtend met een 1'58.547 nog eens 7 tiende seconde van zijn tijd van FP2 afgereden, wat toen al een nieuw absoluut ronderecord was. Enkel de vierde niet getimede vrije training, die als voorbereiding op de race wordt gebruikt, had de coureur uit Nimes Marc Marquez voor moeten laten gaan. 

In zijn eerste vliegende ronde zet Marquez in Q2 een 1'58.667 en duikt daarmee bijna anderhalve seconde onder de tijd van Rossi die vlak voor hem op de baan zat en als eerste een tijd op de klokken heeft gezet, maar nog geen minuut later grijpt Quartararo met een 1'58.612 naar de voorlopige pole. Hoewel langzamer dan zijn tijd in FP3 bijt iedereen zich stuk aan die tijd en dan met name de vierde en laatste sector.

Met nog vijf minuten te gaan beginnen Rossi, Marquez en Jack Miller gelijktijdig aan hun tweede run, maar Rossi heeft ditmaal geen zin om het sleepje van Marc Marquez te zijn en breekt daarop zijn eerste vliegende ronde af, waarna Marquez en Miller exact hetzelfde doen en afstand houden op elkaar. Teruggevallen naar de 11e plaats op de grid doordat zijn tweede snelle ronde was geschrapt vanwege 'exceeding track limits' moet Rossi echter op jacht naar een snelle tijd en kan daardoor het kat-en-muis spel niet te lang door laten gaan.

Terwijl de ene na de andere coureur zich ook in de tweede run stukbijt op de tijd van Quartararo, inclusief de 20-jarige Fransman zelf, maar dan passeert de Rossi/Marquez/Miller trein nog net op tijd de finishvlag voor nog een vliegende ronde. In de eerste twee sectoren zit Rossi al bijna tweetiende seconde onder de tijd van Quartararo, terwijl Marquez daar weer tweetiende seconde onder zit en ook de derde sector zijn de helmpjes van alledrie rood gekleurd.

Met een 1'58.596 duikt Rossi als eerste onder de tijd van Quartararo door, maar Marquez heeft het spel opnieuw perfect gespeeld en snoept met een 1'58.168 nog eens 4 tiende seconde van de tijd van de negenvoudig wereldkampioen af. Jack Miller sluit het treintje af met een 1'58.602 en duikt daarmee eveneens onder de tijd van Quartararo door, die daardoor wordt terugverwezen naar de 4e plaats op de tweede rij, waar hij naast Alex Rins en Maverick Vinales zal starten.

MotoGP Silverstone, uitslag kwalificatie: