MotoGP Silverstone: eerste Honda pole voor Pol Espargaro

De kwalificatie voor de Britse Grand Prix op het circuit van Silverstone leek op voorhand tussen Fabio Quartararo, Jack Miller en ook Marc Marquez te gaan. Marquez had in FP1 de snelste tijd gezet, Quartararo had op in FP2 de rest van het veld op een halve seconde gezet, terwijl Jack Miller in FP3 op geeneens nieuwe banden nog eens eentiende onder de tijd van Quartararo was gegaan.

Q2 pakte echter anders uit. Quartararo zette in zijn eerste vliegende ronde met een 1'58.990 de eerste 1'58 van het weekend op de klok, was ervan overtuigd die tijd in zijn tweede run flink aan te kunnen scherpen, maar had niet hetzelfde gevoel bij de nieuwe achterband en verbeterde z'n tijd slechts minimaal tot 1'58.925.

Overtuigd zich op z'n minst op de eerste rij te kunnen kwalificeren had Miller exact dezelfde issue met een nieuwe set Michelins, waarmee hij nog langzamer was dan met gebruikte banden in FP3. Een veel gehoorde klacht over de Michelins is de inconsistentie, dat tussen twee sets exact dezelfde banden het verschil heel groot kan zijn, wat vandaag bij Quartararo en Miller bleek.

Miller kwam daardoor niet verder dan de 7e tijd, terwijl Marc Marquez zich slechts op de vijfde plaats kwalificeerde. Hij had de pech in zijn eerste run met een fractie van een millimeter de limieten van de baan de overschrijden, waardoor zijn 1'59.231 werd geschrapt en hij als enige nog geen tijd had gezet. In zijn tweede run moest Marquez balanceren tussen een snelle tijd en het vermijden van een crash, wat hem een 1'59.086 opleverde.

Ondanks in zijn tweede run vanwege het mindere gevoel met de achterband niet meer in staat te zijn om zijn eigen tijd aan te scherpen leek Fabio Quartararo de pole position niet te kunnen ontgaan, tot met nog een halve minuut op de klok Pol Espargaro vriend en vijand verbaasde en 1 tiende onder de tijd van Quartararo door dook. 

De tijd van Espargaro leek echter te verbleken door de onwerkelijke 1'58.008 die niet veel later door Jorge Martin op de klok werd gezet en enige tijd nadat de kwalificatie was afgevlagd zou blijven staan. Pas nadat de beelden van Martin waren bestudeerd bleek dat hij een bocht had afgesneden, waarna de pole position aan Pol Espargaro werd toegekend - de allereerste pole position van de Catalaan voor het Repsol Honda Team.

De tweede plaats op de eerste rij ging naar Pecco Bagnaia, die in zijn eerste vliegende ronde van de tweede run een 1'58.911 noteerde en daarmee slechts 22 duizendste langzamer van Pol Espargaro was geweest, maar op zijn beurt Fabio Quartararo 14 duizendste achter zich wist te houden. 

MotoGP Silverstone, uitslag kwalificatie: