Eerste meters sinds Barcelona
Voor Johann Zarco was het een belangrijke volgende stap in zijn revalidatie. De 36-jarige LCR Honda-coureur stapte vorige week voor het eerst sinds zijn zware knieblessure weer op een motor.
Zarco koos bewust voor een Honda Supermoto, waarmee hij tijdens een privésessie in Andorra enkele ronden reed. De relatief comfortabele zithouding maakte het mogelijk om de belasting van zijn rechterknie geleidelijk op te voeren.
“Vorige week ben ik weer op de motor gestapt”, vertelt Zarco. “Ik reed op een Supermoto, zodat ik een comfortabelere houding had en stap voor stap mijn knie tijdens het rijden kon testen.”
Het gevoel om eindelijk weer te rijden deed hem zichtbaar goed.
“Het was ontzettend prettig om een paar ronden te rijden en mijn lichaam weer specifiek voor het motorrijden te trainen.”
Zware crash in Barcelona
Zarco liep zijn knieblessure in mei op tijdens de Grand Prix van Catalonië. Bij de eerste bocht na de eerste herstart kwam hij ten val, waarna zijn been achter de Ducati van Pecco Bagnaia terechtkwam.
De schade bleek dusdanig ernstig dat Zarco vervolgens ruim twee maanden niet meer op een motor kon rijden. Sinds de Grand Prix van Italië op Mugello neemt Cal Crutchlow zijn plaats bij LCR Honda over.
Hoewel Zarco nu weer heeft gereden, betekent dat niet dat zijn herstel is voltooid. De Fransman moet de belasting nog altijd zorgvuldig doseren.
“Ik concentreer me erop de juiste dingen te doen en de intensiteit van het rijden onder controle te houden. Er kan pijn ontstaan en de knie kan opnieuw opzwellen. Dat is normaal tijdens het herstel van een blessure.”
Geduld blijft cruciaal
Juist dat laatste maakt deze fase van zijn revalidatie belangrijk. Zarco moet zijn knie weer steeds zwaarder belasten, zonder daarbij te snel te veel te willen.
“De knie moet stap voor stap worden getraind en gestimuleerd. Tegelijkertijd is het zorgvuldig beheersen van de zwelling essentieel om ervoor te zorgen dat het genezingsproces goed blijft verlopen.”
Voor Zarco overheerst na zijn eerste meters echter vooral het positieve gevoel.
“Ik kan zeggen dat ik blij ben. Ik benader deze periode met geduld. Dat is het grote woord tijdens deze uitdaging.”
September blijft het doel
Een comeback tijdens de Grand Prix van Aragón, die van 28 tot en met 30 augustus wordt verreden, komt nog te vroeg. Cal Crutchlow zal Zarco daar opnieuw vervangen bij LCR Honda.
Daarna begint de maand waarop Zarco zijn pijlen heeft gericht. De eerste Grand Prix in september is die van San Marino op Misano, in het weekend van 13 september. Of dat daadwerkelijk het moment van zijn rentree wordt, staat echter nog niet vast.
“Het doel blijft september en ik werk hard om daar in de best mogelijke vorm te komen.”
Als het herstel volgens plan verloopt, kan Aragón daarmee de laatste invalbeurt van Crutchlow worden. Voor Zarco telt voorlopig echter vooral dat hij na ruim twee maanden gedwongen rust eindelijk weer heeft kunnen rijden.
