MotoGP Le Mans: Bagnaia op pole met ronderecord, 1-2 Lenovo Ducati

Nadat Enea Bastianini op vrijdag al de toon had gezet, door met een 1'31.148 onder het absolute ronderecord van 1'31.185 te gaan dat sinds 2018 op naam van Johann Zarco staat, bleek in de derde vrije training een verbetering van dat oude record geeneens voldoende te zijn om rechtstreeks voor Q2 te kwalificeren. Jorge Martin en Maverick Vinales doken met een 1'31.151 resp. 1'31.169 beide onder dat oude record, maar bleven daarmee nipt buiten de top 10.

Fabio Quartararo was de eerste die in zijn time-attack een 1'30-er realiseerde, maar zijn 1'30.682 bleek uiteindelijk slechts genoeg voor de derde tijd, op eentiende seconde van Peco Bagnaia en 0,145 seconden van Johann Zarco, die daarmee het absolute ronderecord weer in handen had. Maar liefst 9 coureurs doken onder de tijd die Bastianini op vrijdag had gezet, die als enige zijn tijd niet wist te verbeteren, maar met de kleinste voorsprong van 3 duizendste seconde toch in de top 10 had getraind. 

Martin moest daardoor eerst in Q1 aan de bak, waar hij met een 1'30.804 de snelste tijd noteerde en samen met Joan Mir toegang kreeg tot Q2. Marco Bezzecchi leek in zijn laatste ronde nog het feestje voor Mir te verpesten, maar kwam op de streep 7 duizendste seconde op de tijd van Mir te kort. Een ongeplande wheelie bij het uitkomen van de laatste bocht de ronde daarvoor, en dientengevolge geen optimale drive op het lange rechte stuk, had de VR46 coureur waarschijnlijk nét die duizendsten gekost.

In het begin van Q2 leek het gevecht om de pole position tussen Pecco Bagnaia en Fabio Quartararo te gaan. Bagnaia zette meteen een 1'30.910 op de klok en verbeterde die tijd een ronde later tot 1'30.699, waarna Quartararo daar in zijn tweede vliegende ronde met een 1'30.688 nipt onderdoor wist te gaan. 

De tweede run gingen Pecco Bagnaia en Jack Miller gelijktijdig de baan op. De eerste vliegende ronde werden geen snelle tijden gezet, maar een ronde later zaten beide coureurs al in de eerste sector dik onder de tijd van Quartararo. Met een 1'30.450 ging Bagnaia onder het absolute ronderecord dat Zarco enkele uren daarvoor in FP3 had gezet, wat voldoende bleek te zijn voor zijn tweede pole position op rij.

Op 69 duizendste van zijn teamgenoot maakte Jack Miller er met een 1'30.519 (eveneens sneller dan de tijd van Zarco in FP3) een 1-2 voor het Ducati Lenovo team van, de vijfde 1-2 voor het Lenovo Ducati team, terwijl Aleix Espargaro op de valreep in zijn allerlaatste ronde Quartararo van de eerste startrij wist te verdrijven. De leider in het WK was in zijn tweede run niet in staat zijn eigen tijd te verbeteren en was daarmee zelfs langzamer dan in FP3.

Enea Bastianini en Johann Zarco maakten de tweede startrij compleet. De Franse Pramac Racing coureur had zijn eigen tijd uit FP3 niet geëvenaard en ging zijn laatste vliegende ronde bij de Dunlop chicane van het gas omdat hij daarvoor een stuurfout had gemaakt, maar reed daardoor Pol Espargaro in de wielen en werd daarvoor na afloop op de grid 3 plaatsen teruggezet. 

MotoGP Le Mans, uitslag kwalificatie: