MotoGP Assen: eerste 2024 pole Bagnaia, verplettert all-time ronderecord

Op voorhand leek de strijd om de pole position tussen Pecco Bagnaia en Maverick Vinales te gaan,  die zowel in de Practice sessie evenals de tweede vrije training respectievelijk de snelste en tweede tijd hadden gezet, maar in kwalificatie voor de 93e Dutch TT was het niet Vinales, maar WK-leider Jorge Martin die de regerend (tweevoudig) wereldkampioen het vuur aan de schenen wist te leggen. 

Als eerste op de baan opende Bagnaia meteen met een nieuw all-time ronderecord van 1'31.048 - 3 tiende seconde sneller dan het all-time record dat hij op vrijdagmiddag had gezet, maar het was Jorge Martin die na moeizame trainingen zijn zaakjes in Q2 toch goed voor elkaar bleek te hebben en vijftien seconden na Bagnaia het all-time record met nog eens 2 tiende seconde aanscherpte en de allereerste 1'30'er op het TT-circuit noteerde.

Bagnaia ging onmiddellijk terug naar de pits en zette daarna zijn tweede run al vroeg in, waardoor hij op een vrije baan nog eens meer dan 3 tiende seconde onder de tijd van Martin door wist te gaan. Een tijd waarvan hij zo overtuigd was dat niemand die nog zou kunnen aanscherpen, dat hij meteen terugkeerde naar de pits.

Waar Bagnaia vrij veld had gehad in zijn tweede run, kwam de rest van het veld als een harmonica bij elkaar omdat niemand als sleepje voor de anderen wilde dienen. Dat leidde er onder andere toe dat Marc Marquez bij het ingaan van zijn vliegende ronde in de Geert-Timmer agressief door Aleix Espargaro werd ingehaald. 

Marquez wilde er geen gras over laten groeien en dook in de Ruskenhoek weer agressief binnendoor, maar raakte daarna de voorkant kwijt en eindigde Q2 in de grindbak. Dat verpestte niet alleen de vliegende ronde van Espargaro, die woest op zijn tank sloeg, maar ook die van de daarachter rijdende Jorge Martin. 

Met nog genoeg tijd op de klok kon Martin er echter nog een tweede ronde aan vast plakken en zette daarbij in de eerste sector de snelste sectortijd, gaf in de tweede sector iets toe en lag nu een fractie achter Bagnaia, om uiteindelijk met het kleinste verschil van 81 duizendste seconde zijn tweede pole position op rij en zijn vierde dit seizoen te missen. 

Laat begonnen aan zijn tweede run wist Maverick Vinales met een 1'30.951 eveneens onder de 1'31 door te gaan, evenals Alex Marquez die in zijn allerlaatste vliegende ronde een 1'30.979 noteerde. Marc Marquez, niet meer in staat om zijn tijd uit de eerste run aan te scherpen, viel van de derde plaats terug naar de zevende plaats, achter Espargaro en Fabio Di Giannantonio, die nog eerst in Q1 aan de bak had moeten gaan.

De kwalificatie was teleurstellend voor KTM, dat op het TT-circuit totaal niet competitief bleek te zijn. Als enige rechtstreeks gekwalificeerd voor Q2 kwam Binder als snelste KTM niet verder dan de 9e tijd, op bijna een seconde van Bagnaia, met de vanuit Q1 doorgestroomde (en gecrashte) Pedro Acosta vlak daarachter op de 10e plaats. 

MotoGP Assen, uitslag kwalificatie: