Nadat was gebleken dat Kawasaki in de Verenigde Staten twee nieuwe versies van de ZX-6R voor 2024 had geregistreerd, de ZX636J en ZX636K, raakten we al snel overtuigd dat die nieuwe versies niet uitsluitend de VS voorbehouden zouden blijven, maar dat ze ook naar Europa zouden komen.
Met de komst van Euro5 had Kawasaki zich genoodzaakt gezien om de ZX-6R uit het gamma te schrappen, en gezien het feit dat de markt voor supersport motoren ten opzichte van de hoogtijdagen is gedecimeerd leek dat een definitief einde te zijn. De documenten van de nieuwe ZX-6R'en wees echter uit dat het blok wel veel betere emissiewaarden had.
Gezien het feit dat in de VS sinds de laatste ZX-6R de emissie-eisen niet strenger zijn geworden (en dat voorlopig ook nog niet gaan worden, hoewel er wel sprake is dat Californië de Euro-normen wil gaan overnemen) had Kawasaki op dat vlak dus geen aanpassingen hoeven te doen, als 'ie alleen voor de VS zou zijn bedoeld.
In een eerste persbericht zegt Kawasaki van de 2024 ZX-6R het blok grondig te hebben herzien, waarbij wordt gesproken van een nieuw nokkenasprofiel, nieuwe inlaatkelken en een verbeterd spruitstuk en collector. Deze vernieuwingen moten voor meer koppel onderin en in het middengebied hebben gezorgd, bij lagere emissie-uitstoot.
Nieuw voor 2024 is ook de toevoeging van geïntegreerde rijmodi. De vier beschikbare modi (Sport, Road, Rain en de instelbare Rider mode) maken het voor de rijder eenvoudig om de instelling te kiezen die past bij de omstandigheden. Hiernaast is ook het ABS verder verbeterd en behoort een quickshifter tot de standaarduitrusting.
Behouden blijft het aluminium deltabox frame dat volgens Kawasaki de sleutel is tot de uitstekende balans tussen wendbaar rijgedrag, controle in bochten en het vermogen om gemakkelijk van lijn te veranderen, in combinatie met een uitstekende feedback.
Radiaal gemonteerde monobloc-remklauwen, ø310 mm grote remschijven en een radiale hoofdremcilinder aan de voorzijde en zorgen voor een krachtige remprestaties met uitstekend gevoel in de remhendel.
Een ø220 mm schijfrem en lichtgewicht remklauw vertragen het achterwiel. De vering wordt verzorgd door een volledig instelbare ø41 mm SHOWA SFF-BP voorvork en achter een volledig instelbare schokdemper.
De meest in het oog springende verandering is het nieuwe design. Met name de compleet nieuwe top kuip ademt het scherpe Ninja DNA. Zo vallen de nieuwe LED-projector koplampen en in kleur gespoten Ram-Air inlaat meteen op.
Het gelaagde 3D ontwerp van de kuip is voorzien van openingen om meer downforce te generen en rijwind weg te leiden van de rijder. De chin spoiler is schuin naar beneden geplaatst om zo meer downforce te creëren in bochten. Openingen in de nieuwe kuipruit elimineren het vacuüm dat bij een normale ruit bij hoge snelheid kan ontstaan.
In de cockpit huist het bekende 4,3" TFT-kleurendisplay met Bluetooth connectiviteit. Het display toont, naast een toerenteller met schakelindicator en huidige versnelling, een grote hoeveelheid optionele informatie als dubbele tripmeters, actieradius, accuspanning en nog veel meer.
Middels de Rideology app kan op afstand voertuiginformatie worden uitgelezen evenals onderhoudsreminders. De helderheid van het scherm schakelt automatisch tussen drie niveaus, afhankelijk van de hoeveelheid natuurlijk licht.
De nieuwe Ninja ZX-6R is dit najaar beschikbaar bij de officiële Kawasaki dealer in de kleuren Lime Green/Ebony (KRT-edition) en Metallic Graphite Gray/Metallic Diablo Black. Prijzen worden later bekend gemaakt.
