Lange weg te gaan
Van de Europese autofabrikanten heeft BMW duidelijk het initiatief genomen in het omarmen van elektrische mobiliteit, met meer dan 150.000 units van de i3 elektrische auto verkocht sinds de Duitse firma in 2013 z’n debuut in de EV markt heeft gemaakt. Een jaar later volgde het eerste e-product van BMW Motorrad, de C Evolution scooter, waarmee BMW Motorrad de eerste grote niet-Aziatische fabrikant was 
Hier is het 5 jaar geleden mee begonnen bij BMW Motorrad: de C Evolution, waarvan er inmiddels bijna 7.000 aan de man zijn gebrachtdie een elektrische tweewieler op de markt bracht – vijf jaar voordat Harley-Davidson LiveWire lanceerde. Tot eind november 2019 heeft BMW 6.985 units van de C Evolution verkocht, waarbij een jaarlijkse stijging in verkoopcijfers nu de interesse vanuit de klant in elektrische mobiliteit aan het groeien is.
Sinds het 2014 debuut van de 15 sterke C Evolution scooter heeft BMW continue aan de ontwikkeling van elektrische motoren met veel meer vermogen gewerkt, met verschillende projecten in de pijplijn. Het meest opmerkelijke project tot nu toe is ongetwijfeld de afgelopen juni onthulde ontwerpstudie Vision DC Roadster geweest, een elektrische Roadster met de looks van een Boxermotor. Waar Vision DC Roadster zijn publieke debuut (nog) niet heeft gemaakt onthulde BMW op het eigen ten oosten van Marseille gelegen Miramas Test Center voor een select groepje van 27 journalisten een compleet werkend E-Roadster prototype, waar we zelfs kort op mochten rijden – heel er kort!
Tekst: Alan Cathcart
Fotografie: Markus Jahn
E-Power Roadster Concept
Het E-Power Roadster Concept is – haast onvermijdelijk – een bijzonder samenraapsel van verschillende onderdelen van bestaande BMW modellen, zowel op twee als vier wielen. Het stalen vakwerkbuisframe daarentegen lijkt zo van een Ducati Monster te zijn geleend, maar blijkt speciaal voor de E-Roadster ontworpen te zijn. Het vakwerkframe huist de massieve aluminium behuizing van de 13 kW accu die van de BMW 2 Serie plug-in Hybride is geleend en als dragend deel in de constructie is opgenomen – in tegenstelling tot het frameloze E-bike ontwerp dat BMW afgelopen zomer heeft gepatenteerd. In eerste oogopslag doet 
Het loopt als een kogel, zo'n E-motor, nu nog alleen die techniek sexy zien te verpakken...het resultaat denken aan de BMW K-serie “Flying Brick”, maar dan aangedreven door een 200V vloeistofgekoelde borstelloze driefase AC inductiemotor (met vloeistofgekoelde controller) in plaats van een op z’n kant liggende 16-kleps viercilinder. De elektromotor is onder de achterkant van het accupakket gemonteerd, terwijl aan de voorkant van het accupakket twee gestapelde radiateurs voor de broodnodige koeling moeten zorgen.
De elektromotor is afkomstig van de BMW 7 Serie Hybride en levert 134 pk bij 12.000 toeren per minuut (maar kan probleemloos 14.000 toeren maken), met een heftig constant koppel van 200 Nm dat vanaf 1 omwenteling per minuut beschikbaar is. Het vermogen wordt via de 180/55 ZR 17” Metzeler Roadtec achterband aan het asfalt overgebracht – wat best wel aan de smalle kant lijkt te zijn gezien het indrukwekkende koppel dat de band voor z’n kiezen krijgt. De enkelzijdige cardanaandrijving is van de R 1200 R Roadster geleend, terwijl de upside down voorvork weer afkomstig is van de S 1000 R. Wel zijn in de voorvork zwaardere veren voorzien vanwege het extra gewicht van de E-Roadster die 290 kilo op de weegschaal brengt. 
Christoph Lischka, Grote Uch van BMW ontwikkelingsafdeling: "de E-Power Roadster zal een geweldige motor zijn voor iemand die emissievrij door de bergen wil knallen. Maar pas eerst als de infrastructuur er klaar voor is."Dat is maar liefst 30% meer dn een 228 kilo Zero SR/F, hoewel BMW Motorrad E-Mobility ontwikkelingsengineer Florian Traub zegt dat daar gemakkelijk 30 kilo van kan worden afgeschaafd. Daarmee zou de motor qua gewicht in de buurt komen van de 249 kilo van Harley’s LiveWire, die echter lang niet z’n krachtige motor heeft: 105 pk vermogen en 117 Nm koppel op de as van de elektromotor.
Zoals we zelf konden ontdekken toen we de E-Roadster mochten dragracen tegen BMW testrijder Holger Englisch op een 162 pk sterkere S 1000 R, is dit prototype begrensd op 160 km/u als getoond op het display dat van de C Evolution scooter is geleend. Traub verklaarde echter wel dat “200 km/u gemakkelijk moet worden gehaald tegen de tijd dat de ontwikkeling is afgerond” – maar weigerde te zeggen wanneer dat zou zijn. “Het vette koppel van 200 Nm is genoeg om de E-Roadster in 2,9 seconden van 0-100 km/u te laten sprinten,” zegt Traub met een glimlach op z’n gezicht. “Dat is slechts 2 tiende seconde langzamer dan de straatlegale versie van de S 1000 RR Superbike.”
Nu mag ik zo verwaand zijn te claimen dat ik meer elektrische motoren heb gereden dan wie dan ook op deze planeet en alhoewel de raceversies hiervan allen straatracers waren – inclusief de winnaars van de Isle of Man T Zero race, die helaas voor 2020 is geschrapt – in plaats van Dragsters, maakte het feit dat BMW de achterrem van de E-Roadster had verplaatst naar de plek waar bij een normale motor de koppeling zit het echt supergemakkelijk om de BMW snel van z’n plek te krijgen. De rechtstreeks aangedreven E-Roadster heeft namelijk geen versnellingsbak, in tegenstelling tot de nieuwe Kymco 
Bochten rechtdoor gaat in ieder geval al als de brandweer, nu alleen nog bochten die de hoek omgaanRevoNEX die afgelopen maand op de EICMA in Milaan is gepresenteerd en de inmiddels ter ziele zijnde Brammo daarvoor. Het is dus gewoon een kwestie van de motor op contact zetten, de voorrem inknijpen, op de conventionele startknop drukken om de motor ‘actief’ te maken, de achterrem erbij te pakken en tegelijkertijd voorzichtig het gas vol open te draaien – om op het moment dat de starter de vlag zwaait het hendel van de achterrem net als een koppelingshendel te laten vieren en met maximale drive te worden gelanceerd. Met nul wielspin en slechts een klein hupsje van een wheelie waarmee je geen tijd verliest terwijl je in het race-type zitje wordt gedrukt. Laat echter NIET de ‘koppeling’, uhh… achterrem in een keer los omdat de kans dan heel erg aanwezig is dat je achterover van de E-Roadster wordt gelanceerd. Zo gigantisch is het vermogen en koppel!
Sneller dan een S 1000 R
Doe het daarentegen juist en je bent sneller van je plek dat Herr Englisch terwijl hij met het gas aan het blippen is en de koppelingsplaten mishandelt op zijn 90 kilo lichtere S 1000 R met verbrandingsmotor, voordat hij meermaals moet opschakelen op zijn opmerkelijk genoeg niet van een quickshifter voorziene motor, terwijl jij naadloos en in alle stilte bij hem wegrijdt op de 600 meter lange dragstrip op weg naar je afspraak met de begrenzer bij 160 km/u. Van het gas af daarna – een goed idee, gezien het gewicht van de E-Roadster plus berijder dat je vanaf topsnelheid dan tot stilstand moet krijgen terwijl het eind van de strip met rasse schreden naderbij komt – met de S 1000 R naast je komt om daarna ook het anker uit te gooien. Naast dat die een flink stuk lichter was had Holger bovendien de beschikking over motorrem, 
We mogen samen 100 kilo meer op de schaal brengen dan Holger met de S 1000 R, maar wel hebben wel 200 Nm aan koppel vanaf 1 tpm. Zeg maar dag met 't handje Holger, zie je straks wel weer aan de barafhankelijk van de gekozen rijmodus en setting van slipperclutch, waar de E-Roadster het verrassend genoeg alleen met de Brembo Monobloc remmen moest doen. Een regeneratieve rem waarmee weer stroom wordt opgewerkt was de E-Roadster in de modus waarmee ik het moest doen vreemd.
Oh ja – het laden van de batterij. Dé punten waar het bij elektrisch om draait zijn actieradius en laadtijd, en dit zijn de punten waar BMW continue aan werkt om het ene langer en het andere korter te krijgen, zegt Fabian Traub, die claimt dat ongeveer 200 km haalbaar moet zijn conform de WLTP wereldwijde standaard met een volle 13 kW batterij. “Volgooien” gaat op de BMW via een CCS Combined Charging System – het equivalent van een Level 3 charger in de VS – waarvan de laadstekker aan de bovenkant van de dummytank zit. “In net geen 30 minuten kan de batterij van 5-80% worden geladen,” zegt Traub. “Goed voor nog eens 180 km rijden. Dat is een extra 6 kilometer per minuut laadtijd en de levensverwachting van de batterij is 1.000x herladen, dus ongeveer 200.000 kilometer, wat veel meer is dan de levensverwachting van de motor.” Het probleem is echter dan de warmte die bij het laadproces wordt ontwikkeld als de motor stilstaat, zonder rijwind om de batterij te koelen – die eenmaal boven de 40° C de laadsnelheid aanzienlijk verlaagt – moet een ventilator die op een tweede accu is 
Elke 6 minuten laden levert 1 km reikwijdte op. Vanaf het zadel oogt 't als een 'gewone' motor
Display is van de C Evolution geleend
De batterij komt uit een 2 Serie, de elektromotor uit een 6 Serie. En nu wel toch bezig zijn: de cardan is van een R 1200 R, de voorvork van een S 1000 R. Alleen het vakwerkbuisframe is specifiek voor deze E-Roadster gemaaktaangesloten volop gaan draaien om alles te koelen. Solid Cell technologie zou hier een oplossing voor kunnen zijn, maar dat is voorlopig toekomstmuziek, zegt Traub.
Het was niet toegestaan om de E-Roadster op de handling testbaan van het Miramas Test Centre te testen, maar op mijn weg terug over de strip probeerde ik toch enkele bochten te simuleren en was onder de indruk van de manier waarop BMW zelfs op lage snelheid het behoorlijke gewicht heeft weten te verbloemen. Het asfalt was te strak om iets zinnigs over de vering te kunnen zeggen, maar toen ik flink in de remmen kneep aan het eind van de strip viel het wel op dat de voorkant goed met de aanzienlijke gewichtsverplaatsing wist om te gaan. De voorkant dook niet als een plumpudding ineen, wat ik eerlijk gezegd wel had verwacht.
Performance in een rechte lijn is zoals je van een potent pakket verwachten mag, maar het lijkt alsof BMW ook een oplossing heeft gevonden om qua stuureigenschappen de nadelige effecten van het surplus aan gewicht ten opzichte van een verbrandingsmotor te ondervangen. Op dit moment is dat echter nog koffiedik kijken, maar ik hoop dat we niet lang hoeven te wachten voordat we dat aan den lijve kunnen ervaren. In de tussentijd kan niets de kick verbloemen die je krijgt wanneer je van 0-160 km/u op een E-motor wegpeert. En dat zonder de begeleidende schreeuw van de aandrijving, zoals bij de Lightning Strike of Zero SR/F het geval is.
“We zijn echt blij met wat we hebben bereikt op het vlak van stedelijk vervoer met de C Evolution scooter,” zegt BMW Motorrad Head of Development Christoph Lischka. “Maar deze E-Power Roadster zal een geweldige sportmotor zijn voor iemand die in de bergen wil rijden en dat met veel plezier kan doen met een emissievrije motor die goed voor de natuur zal zijn. Maar zo iemand heeft wel het recht op een motor met 200 km range, dus zullen we een model als dit niet op de markt gaan zetten voordat er 200-300 echte rijkilometers door klanten mee kunnen worden gereden. Hoe dan ook is de infrastructuur daar momenteel ook niet op ingericht, omdat de snellaadstations zich momenteel alleen nog beperken tot langs de snelweg. In gebieden als het Zwarte Woud of de Oostenrijkse bergen zijn er te weinig snelladers. We willen niet als Tesla overal snelladers gaan plaatsen, 
D'r zal veel water door de Maas moeten voordat we écht emissievrij door de bergen kunnen knallen. Te beginnen met overal snelladers. En energiemaatschappijen die in de stroombehoefte kunnen voorzienwant deze kosten rond de € 110.000 per stuuk – en bij BMW willen we geld verdienen, niet verbranden. Terwijl we wachten totdat de infrastructuur er, vooral in Europa, klaar voor is om E-mobiliteit te ondersteunen blijven we hard werken om de E-Power Roadster en de andere concepten waaraan we werken te verfijnen.”
Er is dus nog een lange weg te gaan voor wat betreft de ontwikkeling van een motor voor de echte wereld met elektrische aandrijving in plaats van een verbrandingsmotor bij BMW. Dit is echter onderhandenwerk, omdat BMW op vier wielen al volop aan het pushen is om de verbrandingsmotor door een elektrische motor te vervangen. De komende twee jaar alleen al wil BMW het aantal elektrische en hybride voertuigen verdubbelen. Het bedrijf wil in 2023 25 elektrische modellen in de verkoop hebben, twee jaar eerder dan gepland – meer dan de helft daarvan zal volledig elektrisch zijn, niet hybride. Van BMW’s motoren divisie zal worden verwacht dat het dat rappe tempo zal kunnen volgen – maar ze zullen daarbij zeker niet over een nacht ijs gaan. In te tussentijd zal het interessant zijn om te zien of BMW Motorrad z’n elektrische line-up zal gaan uitbreiden met korte-afstand stadse fietsen naast de C Evolution maxi-scooter.
