Danilo Petrucci naar BMW?

Als lijstaanvoerder van het Independent Rider kampioenschap, derde in het wereldkampioenschap en tweede Ducati rijder achter Nicolo Bulega, maar voor diens mede-fabrieksrijder Alvaro Bautista, had Petrucci voor het 2026 seizoen zijn zinnen op dat zitje van Bautista gezet, maar hoewel zijn prestaties zeker wel worden gewaardeerd had Ducati kenbaar gemaakt zich op jonge coureurs te willen richten. 

Het Barni Racing team had echter aangegeven graag met Petrucci door te willen gaan, en in principe leek alles in kannen en kruiken te zijn, totdat Toprak Razgatlioglu aankondigde de overstap naar de MotoGP te gaan maken en er vanuit BMW ineens interesse in Petrucci kwam. 

Sinds de eerste gesprekken is er vanaf de kant van BMW een sterke versnelling geweest. De afgelopen dagen heeft de fabrikant uit München uitgebreid gesproken met manager Alberto Vergani. De toekomst van BMW in het WorldSBK is echter nog niet duidelijk. Het contract met Shaun Mir Racing verloopt eind 2026 en er is nog geen teken van een nieuw contract met het Britse team. BMW heeft nog geen beslissing genomen of het nog door wil gaan in de wegrace motorsport.

Dat maakt het voor Petrucci wel lastig. Enerzijds is er dus de interesse van BMW, dat klaar is om dit weekend te tekenen en waarvoor Vergani naar de Balaton Ring in Hongarije zal afreizen, maar van de andere kant is er de onzekerheid voor wat betreft de toekomst van BMW in het WorldSBK en wacht Barni nog steeds op antwoord, dat Petrucci in Donington al een voorstel had gedaan. 

Iedereen wacht dus op de ronde in Hongarije om te zien hoe de situatie zich zal ontwikkelen met Danilo Petrucci in het middelpunt. In het geval van een afscheid van Barni zou de structuur van Marco Barnabò toch met twee motoren kunnen doorgaan, om continuïteit te geven aan het project met de twee Panigale's dat dit jaar is gestart.

Een van de namen die wordt genoemd is die van Andrea Iannone, die net als Petrucci zijn zinnen op dat tweede Ducati fabriekszitje heeft gezet, maar na een sterk eerste seizoen en een sterk begin van zijn tweede seizoen in een enorme dip is geraakt. De voormalig MotoGP coureur heeft echter al te kennen gegeven sterk te overwegen om weer te stoppen, mocht een fabriekszitje geen haalbare kaart zijn.

The Maniac is echter niet de enige naam die wordt genoemd. Niemand minder dan 6-voudig wereldkampioen Jonathan Rea heeft zich inmiddels bij het team uit Bergamo gemeld. Na twee teleurstellende seizoenen met Yamaha is ook Rea zijn mogelijkheden aan het afwegen. BMW en Ducati zijn niet geïnteresseerd, de enige nog openstaande mogelijkheid is bij Honda, waar Rea zijn WorldSBK carrière is begonnen, maar de Fireblade is na 6 jaar nog steeds niet competitief. 

Tot slot is ook Alvaro Bautista nog naarstig op zoek naar een nieuw team. Voor hem geldt hetzelfde als voor Rea: geen interesse vanuit BMW en dus alleen nog Honda beschikbaar. Volgens de geruchten wil Honda het komend seizoen het roer volledig gaan omgooien. Gesproken wordt over Cal Crutchlow als nieuwe teammanager met Jake Dixon en/of Aran Cannet als rijders.