Dakar 2026, etappe 6: Brabec profiteert van straf Sanders

Etappe zes van de Dakar 2026 leek een perfecte kans voor Daniel Sanders om zijn leiding uit te bouwen, maar een tijdstraf keerde het tij volledig. Ricky Brabec pakte de etappezege, terwijl Sanders zijn voorsprong in het klassement zag slinken tot slechts 45 seconden.

De zesde etappe van de Dakar, 326 kilometer van Hail naar Riyadh, was een ware zandmarathon: bijna de gehele proef bestond uit diep, los zand, waarbij snelheid en precisie cruciaal waren. Wie de duinen beheerst, heeft hier een groot voordeel – iets waar KTM-rijder Michael Docherty optimaal van profiteerde. De in de Verenigde Arabische Emiraten woonachtige Rally2-piloot zette bij het eerste tussenpunt de snelste tijd neer en reed een indrukwekkende, constante etappe die hem uiteindelijk naar de overwinning in de Rally2-klasse voerde.

Voor het algemeen klassement begon Daniel Sanders perfect: hij nam na 78 kilometer het commando over en sloot bij 162 kilometer aan bij zijn Red Bull KTM-teamgenoot Luciano Benavides. Sanders leek op weg naar een klinkende etappezege en het vergroten van zijn voorsprong. Na een foutloze rit over de zware duinen kwam hij als eerste over de finish in 3:36:50 uur, bijna vijf minuten voor Brabec.

Maar daar kwam het drama: Sanders had een speed-limit overschreden, wat hem een tijdstraf van zes minuten opleverde. Het effect was dramatisch: de etappezege ging naar Ricky Brabec (Honda), terwijl Sanders zijn voorsprong in het algemeen klassement zag krimpen tot slechts 45 seconden. De Amerikaanse Honda-piloot staat Sanders nu op de hielen en de strijd om het geel is volledig open.

De etappe benadrukte opnieuw het belang van strategie en nauwkeurigheid in de duinen. Terwijl Sanders voor het eerst op volle snelheid probeerde tijd te winnen, bleek dat zelfs een kleine regeloverschrijding grote gevolgen kan hebben in het klassement. Naast Brabec en Sanders bleef ook het duo Docherty en Benavides binnen vijf minuten van de kop, samen met Honda-piloten Tosha Schareina, Adrien van Beveren en Skyler Howes, wat aangeeft dat de top tien van de Dakar in een klein tijdsbestek van elkaar zit.

Na zes etappes gaat de Dakar de rustdag op zaterdag in. Het klassement is gespannen: Sanders behoudt de leiding, maar slechts met een fractie van een voorsprong die hij zonder tijdstraf had gehad, en Brabec zijn achterstand meer dan gehalveerd. De komende etappes beloven een spectaculair gevecht om de overwinning, waarbij elke fout opnieuw beslissend kan zijn.

Dakar 2026, uitslag etappe 6:

		Rijder	Team	Tijd	Verschil	Tijdstraf
1	USA	RICKY BRABEC	MONSTER ENERGY HONDA HRC	03H41’33”
2	ESP	TOSHA SCHAREINA	MONSTER ENERGY HONDA HRC	03H42’47”	+00H01’14”
3	AUS	DANIEL SANDERS	RED BULL KTM FACTORY RACING	03H42’50”	+00H01’17”	00H06’00”
4	USA	SKYLER HOWES	MONSTER ENERGY HONDA HRC	03H45’36”	+00H04’03”
5	FRA	ADRIEN VAN BEVEREN	MONSTER ENERGY HONDA HRC	03H46’54”	+00H05’21”
6	ARG	LUCIANO BENAVIDES	RED BULL KTM FACTORY RACING	03H47’10”	+00H05’37”
7	RSA	MICHAEL DOCHERTY	BAS WORLD KTM TEAM	03H51’06”	+00H09’33”	00H07’00”
8	SLO	TONI MULEC	BAS WORLD KTM TEAM	03H53’39”	+00H12’06”
9	CHI	IGNACIO “NACHO” CORNEJO	HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY	03H54’02”	+00H12’29”
10	BOT	ROSS BRANCH	HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY	03H55’07”	+00H13’34”

Tussenstand:

		Rijder	Team	Tijd	Verschil	Tijdstraf
1	AUS	DANIEL SANDERS	RED BULL KTM FACTORY RACING	24H41’00”		00H06’00”
2	USA	RICKY BRABEC	MONSTER ENERGY HONDA HRC	24H41’45”	+00H00’45”
3	ARG	LUCIANO BENAVIDES	RED BULL KTM FACTORY RACING	24H51’15”	+00H10’15”
4	ESP	TOSHA SCHAREINA	MONSTER ENERGY HONDA HRC	24H52’56”	+00H11’56”	00H10’00”
5	CHI	IGNACIO “NACHO” CORNEJO	HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY	25H10’50”	+00H29’50”
6	USA	SKYLER HOWES	MONSTER ENERGY HONDA HRC	25H13’03”	+00H32’03”	00H02’00”
7	FRA	ADRIEN VAN BEVEREN	MONSTER ENERGY HONDA HRC	25H37’35”	+00H56’35”
8	RSA	BRADLEY COX	SHERCO RALLY FACTORY	26H06’28”	+01H25’28”
9	USA	PRESTON CAMPBELL	MONSTER ENERGY HONDA HRC	26H12’04”	+01H31’04”
10	BOT	ROSS BRANCH	HERO MOTOSPORTS TEAM RALLY	26H17’10”	+01H36’10”	00H06’00”