Dakar 2023: Barreda wint 4e etappe, Sanders behoudt leiding klassement

De vierde etappe van de 2023 Dakar rally vanuit het bivak in Ha'il, dat gistermiddag als gevolg van de extreme regenval geheel blank was komen te staan, stond er een lus van in totaal 573 kilometer op het program, waarvan 425 kilometer getimede special over voornamelijk zandduinen. 

Als winnaar van de derde etappe ging Daniel Sanders als eerste van start, gevolgd door Skyler Howes en Mason Klein, maar bij het eerste waypoint werd het veld door de als 9e gestarte Adrien van Beveren aangevoerd, hoewel Sanders met bonusseconden meegerekend de leiding in handen had. 

De als derde gestarte Mason Klein, die gisteren nog zei het als eerste starten zeer positief te hebben ervaren, was ook vandaag van meet af snel en voerde na 95 kilometer het veld aan, 10 seconden voor Pablo Quintanilla en 19 seconden voor Adrien Van Beveren van Team HRC Honda, los van de 44 bonusseconden die hij inmiddels had opgebouwd.

De Amerikaan uit het Nederlandse BAS Racing team bouwde zijn voorsprong verder uit en lag bij de tankstop na 211 kilometer 2' 3" voor op Quintanilla, die op zijn beurt weer 19 seconden voorsprong op van Beveren en 44 seconden voorsprong op Barreda had. 

Op 2 minuut 53 lag Howes op de vijfde plaats, maar had in totaal 3' 35" aan bonusseconden opgebouwd en lag daarmee in feite dus op de tweede plaats, op 1' 59" van Klein die in totaal 2' 39" aan bonusseconden had opgebouwd. 

Daniel Sanders lag op dag moment op de 9e plaats, op 6' 10" van Klein. Sanders was op de baan al door Howes ingehaald en had daardoor 'slechts' 3' 58" aan bonusseconden opgebouwd, maar met de bonusseconden verrekend lag hij op dat moment nog op de vierde plaats, op 9 seconden van Quintanilla.

Het tweede deel van de special zette Honda de aanval in. Bij het waypoint bij 282 kilometer had Quintanilla zijn achterstand op Klein tot 5 seconden teruggebracht, met van Beveren en Barreda op de derde en vierde plaats. 

Na 327 kilometer voerde de Chileen voor het eerst de special aan, 45 seconden voor Klein die dankzij zijn bonusseconden echter nog fier aan de leiding ging, terwijl ook Skyler Howes op dat moment nog voor de Honda's van van Beveren en Barreda lag. 

Bij het laatste waypoint bij 378 kilometer lag Klein dankzij zijn bonusseconden nog voor op Quintanilla, maar was het Joan Barreda die de snelste tussentijd had gezet en zijn achterstand op de officiële Honda fabrieksrijder tot 54 seconden had teruggebracht. Inclusief bonusseconden voerde Klein echter nog steeds het veld aan, zijn voorsprong op dat moment 1 minuut 35.

Twee kilometer later kreeg Klein echter een elektronisch probleem met zijn benzinepomp, moest daardoor zijn KTM aan de kant zetten, verloor meer dan 10 minuten voordat het probleem was opgelost en zag daarmee zijn zekere tweede dagoverwinning in rook opgaan.

Klein viel terug naar de 10e plaats, op 12' 8" van Barreda die in het laatste deel tot de finish nog eens 1' 10"sneller dan Quintanilla was geweest en daarmee zijn eerste dagoverwinning deze Dakar rally bijschreef, de tweede dagoverwinning voor een privé rijder. 

Dankzij zijn bonusseconden finishte Skyler Howes op de derde plaats, op 1' 5" seconden van Barreda, op bijna anderhalve minuut gevolgd door Toby Price en Adrien Van Beveren. 

Daniel Sanders zette uiteindelijk inclusief bonusseconden de 8e tijd, op 4' 7", maar kreeg na afloop 2 minuten tijdstraf aan de broek. De Australiër heeft echter de leiding in het algemeen klassement behouden, hoewel zijn voorsprong op Skyler Howes nog slechts 3' 33" seconden is. 

Met Kevin Benavides op derde plaats is het vooralsnog een sterke Dakar voor het KTM concern, dat met GasGas (1), Husqvarna (2) en KTM zelf (3) in de top 3 aan de leiding gaat, met Joan Barreda op de privé Honda de enige niet-Mattighofen machine in de top 5.

Na afloop van de special leek Barreda de dagoverwinning echter aan zijn neus voorbij te gaan. Nacho Cornejo werd door A.S.O. tot winnaar uitgeroepen, hij had de gecrashte Joaquim Rodrigues bijgestaan totdat de medische helikopter was gearriveerd en had daardoor 25'55" teruggekregen. Zijn tijd was zelfs 10 minuten sneller dan Barreda.

Een half uur later werd dat bericht echter gecorrigeerd. Nieuwe zorgvuldige calculaties hadden namelijk uitgewezen dat Cornejo bij zijn assistentie slechts 7'35" had verloren. Hij klom hierdoor weliswaar op in de rankings, maar het was verre van genoeg om Barreda de dagoverwinning te onthouden.

Dakar 2023, uitslag etappe 4 (voorlopig):

Tussenstand (voorlopig):