Dakar 2022: eerste dagzege voor Joaquim Rodrigues en Hero

De derde etappe van de 2022 Dakar rally moest 3 vanwege de hevige regenval die een deel van de regio rond Al Artawiyah heeft doorweekt flink worden ingekort. De special starte op het punt waar CP1 zou komen te staan, waardoor het getimede gedeelte nu 100 kilometer korter was. 

In een lus rond Al Qaysumah moest eerst een verbindingstraject van 214 km worden afleggen dat hen naar de start van de 255 km lange special bracht, waarna over een verbindingsroute van 166 km moest worden teruggekeerd. 

Op het menu stond zand dat dankzij de regen zwaarder, maar ook en beter draagbaar was. Ook stonden over een afstand van 30 km duinenrijen op het program waardoor moest worden gekronkeld geklommen, geklasseerd als moeilijkheidsgraad 2.

Als winnaar van de tweede etappe moest Joan Barreda de nu 255 kilometer special openen, maar worstelde meteen met navigeren en gaf bij het eerste checkpoint al vier minuten toe op Daniel Sanders, die gisteren als eerste gestart problemen met navigeren had gehad.

Het grootste deel van de special voerde Sanders het veld aan, gevolgd door Hero Motorsports Team Rally fabrieksrijder Joaquim Rodrigues, die na 218 kilometer slechts 51 seconden achterstand had en op zijn beurt een minuut voorsprong op Red Bull KTM Factory Racing rijder Toby Price had. 

In het laatste deel naar de finish maakte Sanders echter een stop om een hapje te eten en verloor daarmee bijna vier minuten op Rodriguez, die een foutloze etappe reed en met een voorspong van 1 minuut en 3 seconden zijn eerste succes in de Dakar rally haalde, tevens de eerste etappezege voor Hero. 

Voor Danilo Petrucci leek de Dakar rally gisteren al over en uit te zijn, nadat hij met een kapotte benzinepomp nu 115 kilometer was uitgevallen, maar de Italiaan speelde vandaag zijn troefkaart uit door startorders voor de derde etappe aan te nemen. In ruil voor een tijdstraf van meer dan 11 uur mocht Petrux alsnog van start gaan, maar dat deerde hem helemaal niets. Hij was allang blij weer van de partij te zijn.

In het algemeen klassement is het ongekend spannend aan de kop van het veld. Adrien Van Beveren finishte weliswaar slechts op de 9e plaats, maar heeft zijn achterstand op de als 23e gefinishte Sam Sunderland tot slechts 4 seconden teruggebracht, terwijl Matthias Walkner nu nog maar anderhalve minuut achterstand heeft. 

Dakar 2022, uitslag etappe 3:

Tussenstand: