Terug naar de driecilinder
Voor wie zich de Benelli Tornado Tre en TNT uit het begin van deze eeuw nog herinnert, zal de nieuwe Tornado Naked Tre 903 Concept ongetwijfeld een gevoelige snaar raken. De driecilinder was destijds hét handelsmerk van de sportieve Benelli’s, maar verdween uiteindelijk uit het gamma.
Met de Tre 903 brengt Benelli dat concept terug. Niet met een doorontwikkeling van het oude motorblok, maar met een compleet nieuwe driecilinder lijnmotor van bijna 900 cc. Volgens Benelli heeft het blok een sterk overvierkante boring-slagverhouding, waardoor het maar liefst 14.000 tpm moet kunnen draaien. Hoe extreem die korteslagconfiguratie is, blijft onduidelijk: Benelli noemt de exacte boring en slag niet.
Benelli geeft een motorgewicht op van slechts 56 kilogram. Exacte vermogens- en koppelcijfers ontbreken nog, maar de fabrikant belooft prestaties van hoog niveau.
De driecilinder beschikt over ride-by-wire, een slipperkoppeling en een bidirectionele quickshifter. Een zesassige IMU vormt de basis voor de elektronische aansturing.
Modulair frame en actieve winglets
Minstens zo interessant is het rijwielgedeelte. Benelli heeft een modulair frame ontwikkeld dat uit drie afzonderlijke delen bestaat. De voorste en achterste secties zijn vervaardigd uit aluminium, terwijl het middendeel van composietmateriaal is gemaakt.
Het idee is dat Benelli voor toekomstige modellen afzonderlijke framedelen kan aanpassen, zonder telkens een compleet nieuw frame te hoeven ontwikkelen. Daarmee kunnen geometrie, stijfheid en gewichtsverdeling beter op het specifieke gebruik worden afgestemd.
De Tre 903 beschikt verder over volledig instelbare Marzocchi-vering voor, Öhlins achter en Brembo-remmen.
Het meest spectaculaire onderdeel is echter de actieve aerodynamica. De winglets kunnen hun invalshoek tijdens het rijden aanpassen en worden onafhankelijk van elkaar aangestuurd door de IMU. Afhankelijk van de snelheid en de rijsituatie veranderen ze van positie, terwijl ze volledig in de carrosserie verdwijnen wanneer ze niet nodig zijn.
Ook het uitlaatsysteem is bijzonder: het eindstuk is met 3D-printtechniek vervaardigd.
Voorlopig alleen een concept
Met de Tornado Naked Tre 903 laat Benelli zien dat het merk opnieuw sportieve ambities heeft. De nieuwe driecilinder en het modulaire frame zouden bovendien de basis kunnen vormen voor toekomstige productiemodellen.
Voorlopig is de Tre 903 echter nadrukkelijk een conceptbike. Benelli heeft geen productieplannen, introductiedatum of prijs bekendgemaakt.
Toch is de boodschap duidelijk. Na jaren waarin Benelli zich vooral op betaalbare middenklassers en allroads richtte, kijkt de fabrikant met de Tre 903 weer nadrukkelijk naar zijn sportieve verleden.
En alleen al de gedachte aan een moderne Benelli-driecilinder die 14.000 toeren draait, maakt ons bijzonder nieuwsgierig naar wat er nog gaat komen.
