Norton zoekt nieuwe doelgroep
Sinds de overname door het Indiase TVS Motor in 2020 werkt Norton aan een ingrijpende wederopstanding. Vorig jaar presenteerde het merk op de EICMA zijn nieuwe Manx R, Manx, Atlas en Atlas GT, waarmee het een compleet nieuw modellengamma aankondigde.
Met de 450 Urban gaat Norton nu een stap verder. Waar de eerder gepresenteerde Atlas met zijn 585cc-paralleltwin en 70 pk in principe ook voor A2 geschikt kan worden gemaakt, is de nieuwe eencilinder vanaf de tekentafel ontwikkeld voor deze rijbewijscategorie. Daarmee wil Norton een bredere en jongere doelgroep aanspreken.
De naam 450 Urban is overigens nog voorlopig. Norton zal de definitieve modelnaam pas in aanloop naar de marktintroductie bekendmaken.
454cc-eencilinder met 47 pk
Het hart van de 450 Urban is een compleet nieuwe, vloeistofgekoelde 454cc-eencilinder, die 47 pk levert bij 8.000 tpm en een maximumkoppel van 45 Nm bij 6.000 tpm.
Daarmee blijft Norton keurig binnen de vermogensgrens van het A2-rijbewijs. Volgens de fabrikant is het motorblok vooral ontwikkeld voor een soepele vermogensafgifte en veel trekkracht bij lage toerentallen.
De zesversnellingsbak kan worden gecombineerd met een quickshifter.
Het rijwielgedeelte bestaat uit een aluminium frame, een volledig instelbare 43mm-upside-downvoorvork van KYB en een KYB-monoshock waarvan de uitgaande demping en veervoorspanning instelbaar zijn.
Voor de remmen is gekozen voor ByBre, met een enkele 320mm-remschijf voor en een 240mm-schijf achter. Bochten-ABS is standaard aanwezig.
Norton mikt op een rijklaargewicht van minder dan 180 kilogram. De tankinhoud bedraagt 12 liter.
Twee uitvoeringen, één basis
De 450 Urban verschijnt in twee uitvoeringen. De standaardversie heeft 17-inch gietwielen, straatbanden en een strak vormgegeven naked-uiterlijk.
Daarnaast komt er een avontuurlijker aangeklede variant met zwarte wielen, een grijs frame en achterbrug, handkappen, voorvorkbeschermers, grotere spatborden en een klein windscherm.
Beide uitvoeringen delen hetzelfde technische platform en dezelfde 17-inch wielen. De tweede versie is daarmee vooral een stoerder aangeklede roadster en geen volwaardige allroad.
Opvallend uitgebreide elektronica
Voor een A2-motorfiets pakt Norton behoorlijk uit met de elektronica. De 450 Urban beschikt over drie rijmodi, tractiecontrole, cruisecontrol, bochten-ABS en dynamische ledverlichting.
Daarnaast zijn een 8-inch TFT-touchscreen, smartphoneconnectiviteit, keyless bediening, handvatverwarming, bandenspanningscontrole en een USB-C-aansluiting voorzien.
Vooral dat enorme TFT-scherm is opvallend in een segment waarin fabrikanten doorgaans juist proberen de kosten binnen de perken te houden.
Of al die elektronica werkelijk noodzakelijk is op een eencilinder met 47 pk, valt te betwijfelen. Bochten-ABS is een zinvolle veiligheidsvoorziening, maar de meerwaarde van verschillende rijmodi en tractiecontrole is bij dit vermogen aanzienlijk beperkter.
Marktintroductie in 2027
Norton wil de nieuwe 450 Urban in 2027 op de markt brengen. Een exacte introductiedatum en prijzen zijn nog niet bekendgemaakt.
Daarmee komt Norton terecht in een bijzonder competitief segment, met onder meer de KTM 390 Duke, Triumph Speed 400, Royal Enfield Guerrilla 450 en de nieuwe BMW F 450 R.
Vooral de prijs zal interessant worden. Norton positioneert zichzelf nadrukkelijk als premiummerk, maar in het A2-segment zijn kopers doorgaans een stuk prijsbewuster.
Met een aluminium frame, instelbare KYB-vering, bochten-ABS en een indrukwekkende elektronische uitrusting heeft de 450 Urban op papier genoeg te bieden. De vraag is of Norton ook een prijs weet neer te zetten die past bij de doelgroep die het merk hiermee wil bereiken.
