Na de klapper weer verder
De Tech-Air 10 V2 Race staat inmiddels in het Europese assortiment van Alpinestars en wordt ook in Nederland aangeboden. Helemaal nieuw is het systeem niet meer – de V2 dook eerder dit jaar al op – maar Alpinestars presenteert hem op zijn eigen website nog altijd als nieuw. Interessanter dan de introductiedatum is echter wat er ten opzichte van de oorspronkelijke Tech-Air 10 is veranderd.
De belangrijkste wijziging zit in de twee argon-inflators. Die kunnen bij de V2 door de gebruiker zelf worden vervangen. Daarmee verdwijnt een behoorlijk praktisch nadeel van een race-airbag. Waar een activatie voorheen al snel betekende dat het systeem eerst moest worden geserviced, kan de rijder de V2 na controle opnieuw gebruiksklaar maken.
Vooral tijdens een circuitdag of raceweekend kan dat een groot verschil maken. Een onschuldige schuiver waarbij de airbag wordt geactiveerd, hoeft daardoor niet automatisch te betekenen dat de rest van de dag vanaf de pitmuur moet worden bekeken.
Van MotoGP naar circuitdag
Aan het beschermingsgebied heeft Alpinestars niet beknibbeld. De Tech-Air 10 V2 Race beschermt de schouders, borst, volledige rug en heupen. Daarmee gaat het systeem verder dan airbags die zich voornamelijk op de romp richten. Volgens Alpinestars kan de opgeblazen airbag de impactkracht met maximaal 95 procent verminderen ten opzichte van een passieve beschermer. Borst- en rugbescherming zijn CE Level 2-gecertificeerd.
Voor de crashdetectie gebruikt de V2 twaalf sensoren: drie drieassige accelerometers en een drieassige gyroscoop. Het algoritme analyseert continu de bewegingen van de rijder en kan de airbag volgens Alpinestars binnen 40 milliseconden activeren. De techniek is voortgekomen uit de jarenlange ontwikkeling van Tech-Air in onder meer de MotoGP.
Opvallend is overigens dat Alpinestars op zijn algemene Tech-Air-pagina nog spreekt over vier geïntegreerde sensoren. De specifieke productinformatie van de Tech-Air 10 V2 Race noemt echter consequent twaalf sensoren.
Race én straat
Ondanks de toevoeging Race in de naam is het systeem niet uitsluitend voor circuitgebruik bedoeld. Er zijn twee algoritmes beschikbaar: Race en Street. In Race-modus wordt het systeem actief nadat gedurende tien seconden harder dan 60 km/u is gereden. Street-modus is bedoeld voor gebruik op de openbare weg. Via Bluetooth en de Tech-Air-app kunnen onder meer de status, systeemupdates en ritinformatie worden bekeken.
Ook op andere punten is de V2 praktischer geworden. Het systeem heeft een geïntegreerd LED-display, een magnetische activeringsriem en een verwisselbare, met de hand wasbare basislaag. De accu moet maximaal 24 uur meegaan en opladen gebeurt via USB-C.
Daarmee lijkt de grootste winst van de V2 niet zozeer in nóg meer elektronica te zitten, maar juist in gebruiksgemak. Zeker voor circuitrijders die meerdere sessies of races op één dag rijden, is het zelf kunnen vervangen van de inflators een stuk relevanter dan een extra functie in een app.
De Alpinestars Tech-Air 10 V2 Race kost in Nederland €1.149,95 en is leverbaar in de maten XS tot en met 3XL.
