Geen toekomst bij KTM
Dat Viñales geen toekomst meer had binnen het KTM-project hing al enige tijd in de lucht. Tijdens de TT van Assen liet de Tech3-coureur al doorschemeren dat hij zijn conclusies had getrokken nadat hij niet was uitgenodigd voor de eerste Pirelli-test met de 850cc-prototypes in Brno.
Nu KTM inmiddels Alex Márquez en Fabio Di Giannantonio officieel heeft vastgelegd voor het fabrieksteam, lijkt ook voor Tech3 steeds duidelijker dat Viñales geen onderdeel meer uitmaakt van de plannen voor 2027.
Op de Sachsenring bevestigde de Spanjaard dat de gesprekken met KTM inmiddels volledig zijn stilgevallen.
“Nee, we praten niet meer met elkaar. Vorige week zijn de laatste gesprekken geweest. Daarna is het contact gestopt.”
Contract ondertekend
Viñales deed vervolgens een opmerkelijke onthulling over de onderhandelingen met KTM.
“Na Barcelona wist ik door wat er in de media verscheen al dat Fabio Di Giannantonio mijn plaats zou innemen. Daarom heb ik KTM om duidelijkheid gevraagd.”
Volgens Viñales ontving hij tijdens het Grand Prix-weekend op Mugello alsnog een contract.
“Ze stuurden het naar mijn e-mailadres en ik heb het direct ondertekend. Eerlijk gezegd was het geen goed contract. Het was zeker niet in mijn voordeel. Toch heb ik getekend, omdat ik geloof in de engineers van KTM en graag wilde blijven racen.”
De verbazing was vervolgens groot toen hij korte tijd later opnieuw werd benaderd.
“Twee weken later vertelden ze mij dat het contract niet geldig was. Wat moet je daar dan nog van denken?”
“Ik voel me buiten deze wereld”
De manier waarop KTM met hem is omgegaan heeft Viñales diep geraakt.
“Ik wil hier niet meer blijven. Ze namen het niet serieus. Daarom voel ik me alsof ik buiten de motorsportwereld sta.”
De Spanjaard liet bovendien doorschemeren dat een vertrek uit de MotoGP zeer waarschijnlijk is.
“Op de motor heb ik alles gedaan wat ik kon. Misschien komen er kansen in andere kampioenschappen, misschien ook niet. Op dit moment ben ik daar niet eens mee bezig. Eerst wil ik gewoon genieten van een mooie vakantie.”
Suzuka 8 Hours spreekt aan
Helemaal afscheid nemen van het racen wil Viñales echter nog niet. Andere disciplines spreken hem wel degelijk aan.
“Ik keek laatst naar Jack Miller tijdens de Suzuka 8 Hours en dat zag er geweldig uit. Misschien wil ik in de toekomst wel zulke races rijden. Ik houd nog steeds van racen en ook van motorcross.”
Voorlopig lijkt de MotoGP-loopbaan van de Spanjaard echter ten einde te komen. Nu de meeste MotoGP-zitjes voor 2027 zijn ingevuld en de relatie met KTM definitief lijkt bekoeld, lonkt een toekomst buiten de koningsklasse.
