Suzuki stevent af op perfect MotoGP seizoen: Mir 7e wereldkampioen

Maandenlang wilden ze het niet over de wereldtitel hebben, niet Suzuki en al helemaal niet Joan Mir, voor wie het seizoen met een DNF in Jerez I, een 5e plaats in Jerez II en opnieuw een DNF in Brno haast niet slechter kunnen beginnen. Voor teamgenoot Alex Rins leek het seizoen na de gemene crash in Jerez I al over en uit te zijn. 

Pas als hij zijn eerste race won, dan zou hij erover na gaan denken. Afgelopen week was het zover, toen Mir zijn eerste overwinning in de MotoGP boekte. Een week na die eerste overwinning, kwam zijn droom ook meteen uit: Mir is de wereldkampioen van 2020.

De Team Suzuki Ecstar-coureur stond dit seizoen zeven keer op het podium, met drie derde en drie tweede plekken, voordat hij op de hoogste trap van het podium mocht klimmen. Ondanks alle druk, wist de 23-jarige Spanjaard kalm en beheerst te blijven in de races en voor resultaten te blijven zorgen.

Het MotoGP-seizoen was dit jaar ongekend spannend, met – tot nu toe – negen verschillende winnaars in veertien races. Mir had een zware start van het seizoen, met twee crashes in de eerste drie races. Hij herpakte zich direct in de vierde race van het seizoen, door een tweede plek binnen te halen in Oostenrijk. 

De week daarna leek de overwinning hem niet te kunnen ontgaan, maar had alle pech dat Vinales de airfence aan flarden reed en hij geen verse banden meer had voor de herstart - en daardoor op 'slechts' een vierde plaats werd afgevlagd op 6 tiende van racewinnaar Miguel Oliveira. Daarna stond Mir in zes van de acht races op het podium.

Dat Suzuki met de GSX-RR een racewinnende motor in handen had, bleek tijdens de achtste ronde, de Gran Premio Michelin de Aragón. Toen won Álex Rins. In totaal stond Rins dit seizoen vier keer op het podium, waarvan vier keer samen met Mir. De overwinning van vorige week, toen de Suzuki-coureurs als eerste en tweede over de streep kwamen, was de eerste 1‑2 finish voor Suzuki sinds 1982.

Suzuki is al sinds het begin van de jaren '70 actief in de topklasse van de motorsport. Na een afwezigheid van vier jaar, keerde Suzuki in 2015 terug met een nieuw team onder leiding van Davide Brivio en ook met een nieuwe motor: de GSX-RR. 

In de afgelopen jaren ontwikkelde het team zich tot een van de uitdagers voor de wereldtitel. Sinds 2019 bestaat het rijdersduo uit Joan Mir en Álex Rins. Beide coureurs rijden in elk geval tot en met 2022 voor Suzuki.

Het is voor het eerst in twintig jaar dat een Suzuki-coureur de wereldtitel wint. Kenny Roberts Jr. ging Joan Mir voor, hij won in 2000 het 500cc Grand Prix wereldkampioenschap, de voorloper van de MotoGP. Het is de 7e rijderstitel voor Suzuki, naast Kenny Roberts jr. werden ook Barry Sheene (1975/1976), Marco Lucchinelli (1981), Franco Uncini (1982) en Kevin Schwantz (1993) met Suzuki wereldkampioen in de 500cc.