MotoGP Qatar: eerste GP-zege Marc Marquez sinds 2014

De vierde MotoGP race van het seizoen onder de lichten van Doha was zeker geen appeltje eitje voor Marc Marquez, die na zijn vierde perfecte zaterdag de torenhoge favoriet was voor de overwinning, ondanks dat het circuit niet tot zijn favorieten hoort en zijn laatste overwinning uit 2014 dateert. 

Bij het doven van de rode lichten nam Marc zoals verwacht dan ook kopstart in de race, maar werd in bocht 1 aan de binnenkant door broer Alex aangetikt, waardoor een 'dino'-winglet van zijn kontje afbrak en Franco Morbidelli de kans de twee buitenom voorbij te gaan en de leiding te nemen in de race. 

Morbidelli nam meteen afstand van de rest van het veld en lag na twee ronden al bijna 8 tiende seconde voor op Marc Marquez, die op zijn beurt 2 tiende voor lag op Alex, met vlak daarachter Fabio Di Giannantonio, Maverick Vinales en Pecco Bagnaia, die vanaf de 11e plaats op de grid in twee ronden tijd was opgeklommen naar de 6e plaats, op minder dan anderhalve seconde van Morbidelli en 6 tiende seconde achter Marc Marquez. 

In de derde ronde ging Alex Marquez echter opnieuw in de fout en kwam met Fabio Di Giannantonio in contact, waardoor beide naast de baan kwamen. Alex viel terug naar de 8e plaats, en werd voor zijn actie met een Long Lap penalty bestraft, Di Giannantiono viel zelfs terug naar de voorlaatste plaats. 

Met Alex Marquez en Fabio Di Gianantonio teruggevallen lag Vinales nu plots op de derde plaats, maar werd een ronde later door een ontketende Pecco Bagnaia ingehaald, die als snelste man op de baan op een missie leek. 

In de vijfde ronde ging Pecco voor het eerst dit seizoen Marc Marquez voorbij en liep daarna zienderogen in op Morbidelli, maar de inhaalactie werkte voor zijn teamgenoot als een rode lap op een stier. "Toen Pecco me inhaalde wist ik, nu moet ik gaan aanvallen", zei Marquez na afloop.

Twee ronden later voegde Marc daad bij woord en zette Bagnaia weer naar de derde plaats terug, die een ronde later door een zeer sterk rijdende Vinales werd ingehaald. In de tiende ronde ging Vinales ook Marquez voorbij, kroop op het rechte stuk in het achterwiel van Morbidelli en pakte voor het eerst dit jaar de leiding in de race, terwijl Morbidelli in een ronde tijd naar P4 werd teruggezet. 

Vijf ronden lang hield Vinales de leiding in de race, maar had daarna geen antwoord op het slotoffensief van Marc Marquez, die met een verschil van 3 tiende per ronde bij de Tech3 KTM coureur wegreed en uiteindelijk met een voorsprong van 1,8 seconden zijn 3e GP-overwinning van het seizoen bijschreef. 

Vinales finishte op de tweede plaats en scoorde daarmee zijn eerste GP-podium sinds COTA vorig jaar (zijn eerste podium sinds de Sprint in Assen 2024), maar kreeg na afloop van de race een 16-seconden tijdstraf omdat zijn bandenspanning te laag bleek te zijn geweest. Een zeer bittere pil voor Vinales, die voor het eerst dit seizoen écht competitief was geweest. 

De tijdstraf van Vinales gaf de tweede plaats aan Pecco Bagnaia, waardoor het met Morbidelli op de derde plaats alsnog een volledig Ducati podium werd. Op 2 tiende seconde van Morbidelli finishte Johann Zarco op de vierde plaats, zijn beste resultaat sinds zijn switch naar Honda. Fermin Aldeguer maakte de top 5 compleet. 

Voor Jorge Martin was zijn comeback van korte duur. De wereldkampioen kwam in de 14e ronde ten val en werd voor een medische check naar het ziekenhuis gebracht, waar meerdere gebroken ribben werden geconstateerd. 

MotoGP Qatar, uitslag race: